9月23日,据美联社,在抵挡了美国司法部对其在线搜索非法垄断的攻击后,谷歌又面临着另一场试图瓦解其互联网帝国的审判,该审判主要针对谷歌在数字广告领域的滥用策略。
周一在弗吉尼亚州亚历山大市联邦法院开庭审理的案件围绕着谷歌的有害行为展开,美国地区法官莱昂妮·布林克玛(LeonieBrinkema)最终裁定谷歌部分数字广告技术构成非法垄断。法官发现,谷歌一直在从事抑制竞争的行为,损害了依赖该系统获取收入的在线出版商的利益。
谷歌和司法部将在接下来的两周内在法庭上进行“补救”审判,提供证据,最终布林克马将就如何恢复公平的市场条件做出裁决。
朱莉娅·塔弗·伍德(JuliaTarverWood)在周一司法部反垄断部门的开场陈述中表示:补救措施的目的是采取必要措施恢复竞争。
伍德声称谷歌正在以一种违背自由市场竞争的方式操纵市场。
伍德说:作弊手段隐藏在计算机代码和算法中。
谷歌的律师凯伦·邓恩(KarenDunn)反驳说,政府提出的补救措施是鲁莽和激进的,政府试图将谷歌彻底从竞争中剔除。
无论法官如何裁决,谷歌表示都将对此前认定其广告网络垄断的判决提起上诉。在确定补救措施之前,不得提起上诉。
该案于2023年在乔·拜登总统执政期间提起,威胁到谷歌过去17年来为其主导的数字广告业务构建的复杂网络。数字广告销售不仅占谷歌服务部门为其母公司AlphabetInc.创造的3050亿美元收入的大部分,也是数千个网站赖以生存的命脉。
如果司法部得逞,布林克马将命令谷歌出售其部分广告技术——该公司的律师警告称,这项提议将“扰乱和损害”消费者和互联网生态系统。司法部认为,拆分将是削弱多年来一直扼杀竞争和创新的垄断的最有效、最快捷的方式。
谷歌认为,它已经对其“广告管理器”系统做出了足够的改变,包括提供更多的选项和定价选项,以解决布林克玛在垄断裁决中指出的问题。
围绕谷歌广告技术的法律纠纷反映了该公司最近经历的另一场摊牌,此前另一位联邦法官谴责其占主导地位的搜索引擎是非法垄断,并于今年早些时候举行了补救听证会,以考虑如何制止不当行为。
在该案中,司法部还提议采取严厉打击措施,要求谷歌出售其广受欢迎的Chrome浏览器,但美国地区法官阿米特·梅塔(AmitMehta)在本月早些时候发布的一项裁决中认为,在人工智能技术重塑搜索市场的情况下,需要采取不那么剧烈的改革。
尽管谷歌并非完全认同梅塔裁决的所有内容,但这项裁决被广泛视为轻微的惩罚——这种情绪推动Alphabet股价屡创新高。自梅塔裁决以来,Alphabet股价上涨了20%,成为第四家市值达到3万亿美元的上市公司——自4月份布林克马将谷歌的广告技术定性为垄断以来,市值增长了1万亿美元以上。Alphabet股价周一下跌约1%,收于252.53美元。
布林克马要求谷歌和司法部在即将举行的审判中解决梅塔的决定,这表明搜索垄断案的结果可能会影响广告技术诉讼的进程。
正如在搜索案中所做的那样,谷歌的律师已经在法庭文件中声称,MetaPlatforms等广告网络竞争对手所使用的人工智能技术正在重塑市场运作方式,并凌驾于司法部“激进”提案的必要性之上。
谷歌的律师在庭审前辩称,司法部“正在争取一种补救措施,以消除数字广告消费方式因技术和市场变革而过时的现状”。