有的红军老战士回忆，当时红军过草地有三怕：
一怕陷入沼泽。沼泽会吃人，人陷进去后，越挣扎陷得越深，很快会被吞没。而且沼泽中的水是有毒的，受了伤的战士陷进去，伤口会溃烂化脓。
二怕下雨。红军过草地时是夏天，但草地上早晚温差大，如果下了雨，温度更低，而且草地没有避雨之处，淋雨后让本就虚弱的战士更加难受。
三怕过河。草地上有不少大大小小的溪河，由于挨冻受饿，大部分红军身体虚弱，禁不住河水刺激，几乎每过一条河，都有战士死亡。
除了“三怕”，最考验红军的是“吃”的缺乏。食物的缺乏造成了红军很多伤亡，为了不饿死，士兵们挖野菜，但因为吃野菜有部分红军战士中毒，有的煮皮带吃，有的啃树皮，能吃的不能吃的东西都吃了。
也有运气好的时候，会获得一些“野味”吃。据参加长征的军人回忆：战士们寻找野菜时发现两个水塘，而且里面有很多鱼。于是战士们就抓了不少鱼，烤的烤、烧的烧、煮的煮，尽管没有调料，但总比草根树皮好吃。
但这样的运气毕竟是难遇，大多数时候，战士们要挨饿。
