范筑先只是一个小小的聊城县长兼保安司令，日军进犯山东，韩复榘下令范筑先放弃聊城，渡河撤退。范筑先就向全国发出一个电报：忝督是区，守土有责，裂眦北视，决不南渡，誓率我游击健儿及武装民众，以与倭奴相周旋，成败利钝在所不计，鞠躬尽瘁亦所不惜。 范筑先这人，是个老军伍了，北洋陆军出身，跟着冯玉祥混过。他不是什么“天生”的英雄，但他有个特点：务实，而且有底线。1936年他到聊城上任，摆在他面前的，是两座大山。 第一座是天灾。1937年夏天，聊城发大水，雨下得破了历史记录，太行山的山洪也跟着凑热闹。眼看聊城古城就要变成水下龙宫，范筑先二话不说，亲自跑到堤上，带头治水。最后硬是扒开运河大堤分洪，保住了这座城。这事儿说明啥？他是个真把这片土地和百姓当回事儿的官。 第二座，就是人祸——日本人。这个比洪水凶猛多了。卢沟桥的枪声一响，鬼子就跟疯狗一样扑过来。10月，德州失守，山东门户大开。韩复榘为了保存自己的实力，压根没想死磕，下令全线南撤。给范筑先的命令也是一样：别守了，带上人，过黄河。 这时候，范筑先也犹豫过。他带着人到了黄河渡口，看着滚滚的河水，心里肯定翻江倒海。走了，对上头有了交代，自己和手下弟兄也能活命。可留下的这片土地，这满城的老百姓呢？ 就在这个节骨眼上，几个关键人物，或者说一种关键思想，推了他一把。 这就要提到一个人，彭雪枫。那会儿他是共产党派到华北搞统战的。通过范筑先的秘书张维翰，共产党跟他搭上了线。1937年5月，彭雪枫悄悄来了趟聊城。俩人没有公开见面，但彭雪枫的分析，通过张维翰，句句都说到了范筑先的心坎里。 彭雪枫说，鲁西北这地方，战略位置太重要了，民众有斗争传统，是打游击的好地方。他还把共产党的抗日主张、红军的战术思想，都掰开了揉碎了讲。范筑先听完汇报，据说拍着大腿说：“共产党的抗日主张很对，不用红军的战法是不能打败日本的。” 一个国民党体系里的专员，能说出这话，在当时是多么不容易。这说明他脑子里没有那么多门户之见，谁的法子能救国，他就认谁的理。 也正是这次“隔空对话”，给范筑先打开了一扇窗。他明白了，撤退不是唯一的出路，留下来，一样有打法，而且可能打得更好。共产党人的决心和策略，就像一针强心剂，让他那颗本就滚烫的爱国心，彻底燃烧了起来。 于是，他班师回聊城，然后就有了那封震动全国的电报。 说出去的话，泼出去的水。范筑先可不是光说不练的嘴炮。回到聊城，他立马大干起来。在共产党人的帮助下，他整编地方武装，收编民团甚至绿林好汉，只要愿意打鬼子，都欢迎。短短一年时间，鲁西北的抗日武装发展到6万多人。他还办报纸，宣传抗日，毛主席的《论持久战》都让他给翻印了，发得到处都是。 那一年多，他带着这支“杂牌军”，跟日军打了近百仗。虽然规模不大，但就像在鬼子身上扎了无数根刺，让他不得安宁。 可惜，英雄的故事，总有最悲壮的一章。 1938年11月，日军调集重兵，三路合围聊城。范筑先很清楚，硬碰硬肯定不行。他计划得很好：主力撤到城外，留少数部队守城，跟鬼子打游击，内外夹击。 计划是完美的，但意外来了。就在他准备撤离的最后关头，省里的民政厅长李树春突然跑来，拉着他谈什么“整编部队”的破事，硬生生把他拖到了下午4点。等李树春一走，范筑先发现，晚了，日军已经把四门都给封死了。 跑不掉了。那就打吧。 当时城里守军只有700多人。面对的是装备精良、有飞机坦克助阵的日军联队。那场仗打得有多惨烈，我们今天很难想象。当年只有12岁、给范筑先当小号兵的邓金禄老先生回忆，炮弹跟下雨一样，城里火光冲天。 11月15日，日军攻破城门，巷战开始。范筑先的左臂和腿都被炸伤，且战且退。最后，他被鬼子围在一个叫万寿观的地方。身边只剩下十几个人。 鬼子看他是个大官，高喊着要活捉。范筑先是什么人？他怎么可能受这种侮辱。他靠着墙，先开枪打倒了两个冲上来的鬼子，然后在重重包围下，把最后一颗子弹留给了自己。 时年57岁，以身殉国。 那一战，守城的700多名官兵，包括一同留下的共产党员张郁光、姚第鸿，几乎全部牺牲。