若昂·贡萨尔维斯·扎尔科是一名犹太人后裔。出生于一个葡萄牙贵族家庭，他在著名的葡萄牙航海先驱者恩里克王子身边效力。因此年少时他曾追随恩里克王子参加征服休达战役，并且还它带领一艘卡拉维尔帆船在阿尔加维沿岸抵御摩尔人的袭击。 到了1418年，若昂·贡萨尔维斯·扎尔科和同僚特谢拉率领巴尔卡帆船沿非洲西北海岸向南航行，被不期而至的风暴吹到距里斯本西南方1000公里开外，意外发现属于马德拉群岛的圣港岛。风暴停息后，他们驾船回到了葡萄牙，向恩里克王子汇报了他们的意外发现，并请求允许他们到圣港岛去进行移民，因为岛上是无人居住的，而且环境良好。考虑到在该岛建立基地有助于以后的航海探险，恩里克王子同意了请求。另外又有一些具有冒险精神的葡萄牙人申请加入了即将进行的移民探险队，其中有探险家巴尔托洛梅乌·佩雷斯特雷洛（Bartolomeu Perestrelo），此人的父亲希尔·莫尼斯是恩里克王子的好友。 到了后来，若昂·贡萨尔维斯·扎尔科率领卡拉维尔帆船在1418年至1419年间发现了属于马德拉群岛的圣港岛，并且他还继续在1419至1420年发现了马德拉主岛，这是恩里克王子手下的航海家们所获得的第一个重要发现。 马德拉群岛被发现时森林密布，无人居住。于是若昂·贡萨尔维斯·扎尔科便在首次登陆岛屿的地方建立了洛波斯的卡马拉城，“卡马拉”一词后来成为了他家族姓氏的后缀。 因此重大功勋，若昂·贡萨尔维斯·扎尔科被授予马德拉岛的一半作为自己的世袭领地，也就是首任丰沙尔总督，这也是葡萄牙王国的首个海外殖民地总督。他在这一领地上建造了现在马德拉岛的首府——丰沙尔城。 1419年，三艘帆船分别由若昂·贡萨尔维斯·扎尔科、特谢拉和巴尔托洛梅乌·佩雷斯特雷洛担任船长，他们带着移民、牲畜和大量的种子到圣港岛去安家落户。巴尔托洛梅乌·佩雷斯特雷洛的孩子带了一只宠物兔子上船，这只兔子在途中就下了一窝幼仔，接着到了岛上后就飞速地繁殖，达到了惊人的数量，到了后来给移民带来了极大的困扰。当他们在岛上分地筑屋，播种驯牧，初步安顿下来之后，巴尔托洛梅乌·佩雷斯特雷洛便回到葡萄牙向亨利王子汇报移民的进展状况，他本人以及其他人则留下来照顾他们的新领地。 巴尔托洛梅乌·佩雷斯特雷洛启程后不久，若昂·贡萨尔维斯·扎尔科就和特谢拉在岛上巡视和探察，发现在西南方很远的海平面上有一片巨大的类似于云层或水气的阴影，根据经验，他们推测那边可能有一块陆地。于是他们就驾船朝那边的海面搜索，不久就发现了比圣港岛大得多的一个岛屿，即马德拉岛。由于岛上树木异常茂密，他们就把它叫做Ilha da Madeira，意思是“木材岛”。 看到岛上面积广大，土地肥沃，环境宜人，若昂·贡萨尔维斯·扎尔科和特谢拉满心欢喜，马上回去向恩里克王子报告了新发现。为了奖赏他们的功劳，经国王若昂一世同意，把马德拉岛作为世袭领地封给了两人，其中他封得丰沙尔（Funchal），特谢拉封得马希科（Machico）。其中丰沙尔一词起源于葡萄牙语Funcho，即茴香，因为那附近生长着很多这种植物。丰沙尔后来成为了整个群岛的首府。而马希科据说是源自Macham一词，它是一个悲惨故事中主角的名字。 若昂·贡萨尔维斯·扎尔科和特谢拉分得封地后，从1420年开始开垦家园，勤勉督管。由于岛上树木过于繁密，颇少空地，于是就放火烧林，孰料火势越来越大，蔓延开来，一发不可收拾，竟然一直烧了好几年，以至于后来他们自己都缺乏可用的木材，而“木材岛”的名称也就名不副实了。圣港岛则被封给了佩雷斯特雷罗，但一开始那里的情况比较糟糕。如同前文所述，带到岛上来的兔子没有天敌，这些兔子以令人难以置信的速度繁殖开来，迅速地破坏了岛上的生态平衡。它们吃掉了所有能吃的东西，使任何耕种都徒劳无功。于是人们就展开了杀兔大行动，据说曾有一次就杀掉了3000只兔子，直到很久以后才慢慢平息了兔害，这样佩雷斯特雷罗的领地才有所进展。从1425年起，他和其他首批马德拉殖民者，比如特里斯唐·瓦斯·特谢拉和巴尔托洛梅乌·佩雷斯特雷洛等一起对群岛进行了殖民开发。 发现者纪念碑是为了纪念“航海家”恩里克王子逝世500周年而修建的标志性建筑。碑体通高52米，被设计成一个卡拉维尔帆船的形象，船头面向特茹河，上面首先是恩里克王子的塑像。在他身后船帆东、西两侧的坡道上，各排列着16个人物塑像，他们都是在地理大发现时代具有影响的葡萄牙人，包括若昂·贡萨尔维斯·扎尔科和特谢拉。 #葡萄牙的航海家和探险家# #葡萄牙历史人物# #葡萄牙历史人物#