1935年，罗玉琪掉队了，在草地上，一个人，周围是水是草是泥，远处没有声音，也看不见队伍。

他肚子痛得打颤，脸都白了，脚上的皮早就泡烂，裤腿裹着泥浆，连走路都靠意志在撑，他当时十三岁，是红军队伍里年纪最小的通讯员之一，就在那片沼泽地，他差点没活着出来。

罗玉琪掉队是因为腹痛。他那几天肠胃不舒服，队里没条件调理，干粮也少，他怕打扰女同志，找了个隐蔽地方去蹲坑，回来的时候大部队已经走远了。

草地上没路，望过去一片绿油油的，水洼连着水洼，根本找不到方向，他慌了，背上的挎包只剩一个窝头，咬一口干得像石头。

肚子还是痛，腿又沉，脚上的伤口又开始流脓，头晕眼花地坐在地上，连哭都哭不出来。

他后来在回忆里说，那天是他这辈子第一次想到“是不是就这样死在这儿算了”，可他又想，不行，我还没把情报送出去呢，我要是死了，那封信怎么办？

他爬起来，摇摇晃晃地朝着他记得的大致方向走，走几步就摔一跤，手里抓的是烂草，身上裹的是泥浆。草地上经常陷脚，一不小心整个人都下去了，罗玉琪最怕的就是踩进那种泥坑，别人还能拉，他一个人根本没救。

就在他以为再也撑不下去的时候，碰到了李玉胜带着的一支小队，李玉胜是副连长，身边只有二十来个掉队战士。

他看罗玉琪的样子吓了一跳，赶紧让人把他拉上来，用绑腿裹住他伤口，分了点野菜汤给他喝。那碗汤是用树皮和草根熬的，一点油星都没有，但在罗玉琪嘴里比肉还香。

这支队伍是临时拼凑的，大多数人伤得不轻，有的脚泡得全是血泡，有的发烧，还有的眼看就挺不过去。

可李玉胜一边带队，一边安顿大家，他说：“咱们人掉了没关系，心不能散。人可以掉队，思想不能掉队。”这话当时就像把几根散开的绳子重新拧在一起。

李玉胜干脆在草地上成立了个临时党支部，他当书记，把人分成小组，能走的找吃的，伤重的煮野菜，谁找到了吃的，先给伤员吃。

那几天，他们连羊皮都煮了吃，碰巧逮住一只野山羊，李玉胜把肉全分了，自己啃了两口树皮，罗玉琪本来吃不下东西，李玉胜非让他多吃点，说：“你小孩子顶不住风。”

队伍最难的时候是过一片大沼泽，那地方水深泥滑，一脚踩下去半条腿都陷进去，有个战士姓陈，一不小心掉进去了，整个人被泥巴吸着出不来。

旁边人吓坏了，李玉胜拿布条、绑腿、裤带连成一条绳子，趴在地上一点点往里爬，他身上也带伤，手上都磨破皮了，硬是把人给拽了出来，陈战士哭了，说“我不行了”，李玉胜骂他：“你行不行不重要，咱这队伍要走出去。”

这支小队后来被老部队找到了，那天，天还没亮，他们听到远处有人喊口号，李玉胜立刻组织人打信号，才算安全返回主力队伍。

回来后，很多人都哭了，包括李玉胜，他说这一路他也想过放弃，可他不敢，他说：“要是我趴下了，这二十几个人就都没了。”

罗玉琪在草地上坚持了三天三夜，靠一个窝头和几口野菜汤撑过来，他的脚后来感染了，转到后方医疗队治疗，一度以为要截肢。

幸运的是，没截，他躺在担架上，看着外面下雨，心里想的是“我要是能活着出去，这辈子就跟着党干到底。”

他出院后没回家，继续留在队伍里，解放后，他参加了不少工程建设，担任基层干部，默默干活，从不提自己过去的事。

直到晚年，他在一次革命传统教育会上被请去讲故事，他才第一次把草地上的那段经历说出来，台下坐着的全是年轻人，有人听着听着眼泪就下来了。

他最后说了一句话：“你们以为我那时候靠的是勇气？不是，是信。”

罗玉琪的事迹被记录在《赓续传承红军血脉，“草地篝火”长明不熄》这篇资料中，也写进了陆军第71集团军某旅“红三连”的历史。

他的名字虽小，却是草地上无数个没有倒下的红军战士的缩影，他们没有枪声，没有战斗，靠的就是一口气和一口信念。

参考资料： 《赓续传承红军血脉，“草地篝火”长明不熄》，解放军报，2023年10月12日