1946年6月，白崇禧踌躇满志的就任国防部长，却发现毫无实权，他连外出的接待费用报销，都要遭到参谋总长陈诚的刁难。 单看“国防部”的人事布局，就处处藏着蒋介石的 “小心机”。 “国防部”设三位次长协助部长工作，分别是林蔚、秦德纯和刘士毅。 这三人中，排名首位的林蔚是老蒋的浙江老乡、心腹嫡系，明面上是协助白崇禧处理政务，暗地里却扮演着 “监视者” 的角色。 白崇禧但凡有重要决策，林蔚转身就把消息原封不动地汇报给老蒋。白崇禧心里跟明镜似的，知道林蔚是颗“钉子”，可自己毕竟是 “外来户”，又顶着 “部长” 的虚名，没法公开发作。 “国防部”下属的各个业务厅，办公室、人事厅、文职厅等，听名字似乎有很大权力，其实不然，这些厅没有一个能触及军队指挥、物资调配等重要业务。 而且，这些厅长大部分都是黄埔系，就连“国防部”的办公室主任，都是由黄埔一期的刘咏尧 （刘若英的爷爷）出任的。 与“国防部”本部形成鲜明对比的，是参谋总长陈诚的 “春风得意”，其所掌控的“参谋本部”，才是当时国民党军真正的“指挥中枢”。 “参谋本部”，下辖陆军、空军、海军、联勤这四个司令部，其中“陆军总司令”顾祝同、“空军总司令”周至柔是老蒋的亲信，“海军总司令”由陈诚兼任（日常事务由桂永清主持“，“联勤总司令”郭忏是陈诚“土木系”的骨干。 此外，“参谋本部”下属的厅、局也大都是实权部门。 比如，在戴笠死后，军统局进行大改组，成为“国防部保密局”，不少人以为白崇禧这个“国防部长”能管上保密局，其实不然，保密局其实是隶属于“参谋本部”的下设机构。 连特务机构都划归了“参谋本部”，可见当时的陈诚，权力有多么大了。 这么一对比，白崇禧这个国防部长就成了彻头彻尾的 “光杆部长”。 白崇禧这个“国防部长”，想要调动一支部队，没有陈诚的签字同意，连一张调令都发不出去；想要申请一批武器装备，也是要经过层层审批，最后还得看陈诚的脸色。 即便是“国防部”本部日常工作中的费用报销，都要受陈诚的气。陈诚像是故意跟“国防部”本部过不去似的，对报销单审核的非常严格。 哪怕是白崇禧因公外出接待宾客的费用，明明单据齐全、符合规定，陈诚那边也能找出各种理由拖着不批。 有一次，陈诚甚至还阴阳怪气地说：“对白部长的开支可不能马虎，要是出了差错，传出去影响不好。” 如果说陈诚一视同仁，白崇禧倒也无话可说，可事实上，陈诚对“参谋本部”的下属却大方得很，只要下属报上来的费用，基本都是一路绿灯，甚至还会主动问一句 “钱够不够用，不够再补”，完全是两套标准，双重对待。 日子一长，白崇禧和陈诚之间的矛盾越来越深。两人在公开场合还得装出 “同僚和睦” 的样子，见面时握手微笑，客气地寒暄几句，可一转过身，就忍不住互相瞪眼睛，眼神里满是敌意。 白崇禧不甘心就这么被架空，也曾试着向老蒋提过几次军事建议，可老蒋要么只是敷衍地说一句 “知道了，我会考虑”，要么就当场转头问陈诚的意见。 只要陈诚皱着眉头说 “这个建议不妥”，老蒋就会立刻搁置白崇禧的提议，再也不提。 次数多了，白崇禧也渐渐心灰意冷，他终于明白，老蒋从一开始就没打算给自己实权，自己这个“国防部长”，不过是个摆在台面上的 “摆设” 而已。 1947年初，陈诚亲自前往徐州指挥所，插手指挥山东战场的作战，结果李仙洲集团近六万人在几天内覆灭，此战桂系的主力部队整编四十六师（原四十六军）也遭歼灭，白崇禧的外甥、整四十六师副师长海竞强也当来俘虏。 即便不断吃败仗，老蒋对陈诚的信任却从未削减，在同年八月又让他去兼任东北行辕主任。 陈诚到了东北后，表现还不如熊式辉、杜聿明在的时候，到了1948年，老蒋不得不免去陈诚“参谋总长”、“海军总司令”等本兼职务，让他他暂时 “回家休息”，避避风头。 陈诚被撤职后，白崇禧以为自己终于有机会掌控“国防部”实权了，可老蒋却一只手令，将白崇禧调去华中“剿总”担任总司令，“国防部长”、“参谋总长”分别由何应钦、顾祝同接任。 白崇禧本想拒绝去华中上任，但在黄绍竑等人劝说下，认为与其在南京当一个有名无实的 “傀儡部长”，不如去华中地区抓实权，为桂系谋发展。 想通之后，白崇禧收拾好行李，带着亲信下属，奔赴华中上任。 到了华中地区，白崇禧积极扩充兵力，加强桂系的实力。 淮海战役后期，白崇禧见老蒋折损了大部分黄埔嫡系部队，趁机联络反蒋势力，逼迫老蒋下野。 这样的结果，属实是老蒋没有算到的，最终导致了他的下野，可谓是聪明反被聪明误。