在回答清朝为什么是封建社会的顶峰之前，我要强调的是称之为顶峰并不意味着清朝设计制度的先进性，清朝只是在明朝的基础上把封建制度发展到了极致而形成顶峰，反而因为这种极致的制度导致了中国的落后和禁锢。 首先，清朝在雍正朝设立军机处之后，将大臣的作用压制到了极致，彻底架空相权，从此以后直到晚清，中央大臣在没有因能力而出现首辅专权的局面，基本都真正成了皇帝的秘书，只需要跪接承旨然后传达地方，做到了最极致中央集权。而秘密立储制度则基本杜绝了夺嫡的意义，皇位传承极度稳定。 其次，靠民族隔离、满人为尊的满汉双轨制维持了统治的安全，靠八旗制度代替了宦官干政。 其三，由于小冰河期的结束和玉米番薯等明末引进的高产作物广泛推广，粮食产量养活了空前极致的人口。但农业亩产因为农业技术没有进步而陷入长期的增长停滞，也导致了小农经济为本的清朝经济不能实现持续增长。 其五，依靠文字狱、修书而毁书，加上玩儿脑筋急转弯，只重视文字游戏的八股科举将思想僵化和禁锢发展到极致，在列强攻入前，清朝始终没有在思想界产生任何新的变化，更遑论突破。 其六，将宗法网络全面覆盖全民，将儒家伦理法律化，将宗族势力、家法推向极致。