1395年，朱元璋下令赐给冯胜一杯毒酒。冯胜举起酒杯，问道：“喝了这杯酒，能不能放过我女儿？”朱元璋只冷冷说道：“她们已经活不成了！”

冯胜出生在安徽定远一个普通人家，从小翻兵书，练战术，对军事感兴趣。元朝末年，社会乱套，他和哥哥冯国用拉起队伍在山里自保。1352年，朱元璋军队打到附近，他们兄弟带人归附，从此成了朱元璋手下。冯国用1359年战死，冯胜接管部队，继续卖命打仗。在灭陈友谅的战役里，他指挥侧翼进攻，帮朱元璋在鄱阳湖大胜。接着打张士诚，高邮那仗他追敌太急，中了埋伏，丢了几员将领，虽然后来翻盘拿下城，但这事让朱元璋记在心里。 1368年明朝建国，朱元璋封赏功臣，冯胜排第三，仅次徐达和常遇春，得了宋国公爵位。他的闺女嫁给了朱元璋第五子周王朱橚，这亲戚关系本该稳固地位。

冯胜打仗确实猛，有“逢战必胜”的名头。1369年平西北，他和徐达搭档，徐达先回京领赏，他不服气，擅自带兵跟回去，结果敌将王保保趁机攻兰州，明军一个卫全军覆没。他赶紧回去救场，打赢了，但损失太大，朱元璋气得要命，只是当时还用得上人，没发作。 后来冯胜继续领兵，立下汗马功劳，但性格毛病也暴露。他仗着功劳大，傲气重，私下藏军马，索要财物，这些小事积累起来，让朱元璋越来越不爽。1387年出征辽东，他带二十万大军，不费劲就招降纳哈出二十万人马，这仗打得漂亮。但回朝路上，出事了：他女婿常茂和纳哈出手下因为点小争执动刀子，伤了人。他上报了，朱元璋借机收了他的兵权，让他去凤阳闲住，从此不让他带兵。 常茂对冯胜怀恨，联合别人揭发他更多问题，像强娶女子啥的，朱元璋彻底火了，没收印信。

冯胜这些年功劳不小，但过错也多。他在战场上勇猛，在生活中莽撞，自以为功高，常常不把规矩当回事。高邮和定西的失误，直接导致军队损失，朱元璋忍了很久。辽东事后，他被闲置，表面风平浪静，但朱元璋的猜忌心越来越重。1392年，太子朱标病死，这对朱元璋打击大，他最看好的接班人没了，只能立孙子朱允炆做皇太孙。 年幼的太孙上位，朱元璋担心老臣们不服，开始清算功臣。蓝玉案爆发，牵连一万五千人被杀，朝野人心惶惶。冯胜虽没直接卷进去，但朱元璋把他召回南京。就在这时候，周王私自离封地来见冯胜，这事碰了红线，大明规矩严，藩王不能随便走动。朱元璋怀疑他们有异心，觉得冯胜手握旧部，威胁太大。

1395年，朱元璋下令赐冯胜毒酒。这不是突发，而是多年积怨爆发。冯胜功臣身份，让他成了朱元璋眼中的隐患。朱元璋从乞丐到皇帝，一路杀伐，猜忌本性难改。他杀功臣，不是一时兴起，而是为子孙除障碍。冯胜死后，他的九个儿子全被处死，爵位撤销，家族断绝。周王被废庶人，流放云南，冯胜闺女跟着遭罪。 三年后，朱元璋驾崩，朱允炆登基，当了建文帝。他推行削藩，削诸王权力，燕王朱棣不干了，1399年起兵靖难。建文帝手下缺大将，耿炳文、李景隆接连败北。1402年，朱棣打进南京，建文帝失踪，朱棣称帝，改元永乐。 这场变局，暴露了朱元璋杀功臣的短视，没留可用人才给孙子。

冯胜的悲剧，反映明初权斗的残酷。朱元璋建国后，杀戮开国元勋，表面稳江山，实际埋下隐患。胡蓝党狱杀了数万人，冯胜只是其中一环。