照片中便是制造于顺治年间的“镶黄旗”棉甲和“正黄旗”棉甲，其标准重量为12-15公斤，这种棉甲在比欧洲板甲轻40%的情况下，却不仅能抵御70磅弓的直射，还能在10步内能极大缓冲早期火绳枪铅弹冲击。 相比于明代"齐腰甲"的强调全覆盖防御，这种棉甲采用"重点防护"理念，仅在心口、咽喉处加缀圆形铁板（称为"护心镜"），而其他部位依靠缓冲层消解冲击。相对来说更为注重将士披甲后的灵活性。萨尔浒之战（1619年）的战场报告显示，棉甲部队在丛林作战中移动速度比铁甲部队快1.7倍。 棉甲并非满洲人首创，其原型可追溯至元朝"绢甲"，但女真人在万历年间（1573-1620）将其改良为复合装甲：以7层江南棉布为基，浸透动物血与蛋清混合物，夹层暗藏0.3mm铁片，用铜钉呈"米"字型固定。 而其甲裙则由32片弧形铁条支撑，摆动时发出特殊声响用于震慑敌军。其中作为重中之重的护心镜，在经"九火十八炼"锻造后真正做到了坚不可摧的程度。
