2017年，俞敏洪去看望自己北大的恩师许渊冲，没想到96岁恩师住的房子，竟然连电梯都没有，许渊冲腿脚不便，又没有安装电梯的钱，俞敏洪当即答应恩师，拿出60万，给恩师装一个电梯！ 那是2017年春天的一个下午，北京大学老旧宿舍区静谧如常。俞敏洪怀着敬意来看望自己96岁高龄的恩师许渊冲。拐过几条小路，来到一栋三层老式居民楼前，俞敏洪抬头望了望，皱起眉头。他没有想到，中国翻译界的泰斗，被誉为＂亚洲翻译第一人＂的许老，竟然一直住在这样没有电梯的老旧楼房里。 上楼时，俞敏洪步履放慢，想象着腿脚已不便的恩师每天上下楼的艰难。推开门，眼前的景象更让他心头一震——30年前的60平米旧公寓，几乎没有客厅的空间，到处堆满了书籍和译稿。许老坐在一张简陋的书桌前，戴着老花镜，正专注地用两根食指在键盘上敲打着。 ＂老师，您的腿脚不好，住在三楼没电梯，上下楼不方便啊。＂俞敏洪关切地说。 许老笑着摆摆手：＂习惯了，没事。有时候下楼活动活动也挺好。＂ 俞敏洪环顾四周，墙角摆着一台老式自行车，那是许老晚上去湖边骑行锻炼用的。桌上放着的是许老每天雷打不动的工作安排：早上十点起床后一直埋头翻译，晚饭后继续工作到深夜。这位获得过翻译界最高奖项＂北极光奖＂的大师，晚年生活竟如此简朴。＂老师，要不我帮您换一个好一点的房子吧？＂俞敏洪试探着问。 许老一口回绝：＂不用了，屋子里的书太多了，搬家不方便。＂ 俞敏洪没再坚持，但当听说小区居委会正在商议安装电梯的事情，每户需要出资20%，总费用约60万时，他当即做出决定。 ＂老师，安装电梯的事情就交给我吧。＂俞敏洪坚定地说，＂60万全部由我来出。＂ 面对恩师推辞的目光，俞敏洪坚持道：＂老师，这些年您辛苦了。您翻译了《诗经》《楚辞》《论语》等那么多国学名著，书销中外百余本，是当之无愧的翻译大家。2007年您被诊断出直肠癌后，医生说您还能活7年，可您一直在和死神抢时间，每天至少翻译1000字，风雨无阻。如今十年过去了，您依然在为中华文化的传播奋斗不息。这个电梯，就当是学生对老师的一点心意。＂ 许老望着这位曾经的学生，眼睛湿润了。 当我们缓缓拉开历史的帷幕，回到1938年，战火纷飞的年代，一位17岁的少年许渊冲踏入了国立西南联大的校门。那时的联大，聚集了中国最优秀的学子，校园里流传着一句话：＂湖北朱，安徽杨，外加许二王，理文法工五堵墙。＂这＂五堵墙＂分别是后来的原子能科学家朱光亚、物理学家杨振宁、翻译学家许渊冲、金融学家王传伦和卫星专家王希季。当年的许渊冲与杨振宁同桌而坐，谁能想到，这五位年轻人日后会成为各自领域的巨擘。 许渊冲选择了翻译这条路，源于两个关键的人生契机。他有个表叔叫熊式一，被誉为＂中国莎士比亚＂，是首位进军百老汇的中国导演。1935年，熊式一用英文执导话剧《王宝钏》，一经上演便好评如潮，连英国剧作家萧伯纳和英国女皇都为之点赞，轰动了整个欧美。这件事深深震撼了许渊冲，让他萌生了成为翻译家的梦想。 而真正让他走上诗词翻译之路的，却是一段青涩的暗恋。在西南联大求学期间，许渊冲爱上了一位女同学，他将林徽因纪念徐志摩时写的《别丢掉》翻译成英文，作为情书送给心上人。虽然这段感情最终未能开花结果，但却意外地开启了他的翻译生涯。 许渊冲的翻译与早期外国翻译家有着本质的不同。以李清照的《声声慢》为例，＂寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚＂这句，美国翻译家肯尼斯曾译为＂search search seek seek，cold cold clear clear，sorrow sorrow pain pain＂，虽然字面准确，却失去了原诗的韵味。而许渊冲的翻译是：＂I look for what I miss，I know not what it is，I feel so sad，so drear so lonely without cheer＂，一下子就对味了，将中国诗词的神韵传递给了外国读者。 2007年，86岁的许渊冲被诊断出直肠癌，医生说维持得好的话还能活7年。面对生死，许老平静地说：＂生命并不是你活了多少日子，而是你记住了多少日子。＂从那时起，他每天至少翻译1000字，为了提高效率，特意学习了电脑，用两根食指一个字母一个字母地敲击键盘，看不清的字就拿放大镜仔细核对。