许多中国绅士所住的房子，大门口墙上都有一个很大很大的“福”字。每个保持了传统思想的中国人，也是每天在盼望着“享福”。平日说客气话恭维人家，也照例是说：“您福气好呀！”

假使问：具体说起来，福气到底是什么东西呢？所得到的回答就是：有良田万顷啦，大厦千楹啦，有娇妻美妾啦，孝子贤孙啦，有很长的寿数啦——这种种的解释，归结到一句话，不过是“不用做事情而可以得到丰衣美食”罢了。

这样说起来，享福并不是中国人所特有的。因为，“不用做事情而可以得到丰衣美食”，这种情形在苏联境内听说是没有的，至于旁的文明国，那也是常见的了。不过也有人说，中国人是特别喜欢享福的，不像外国人，到了七八十岁，还要做事情，比方兴登堡做大总统，哀笛生做发明家，那样的到老不休。

这大概是外国的个人主义，比中国的家族主义来得高明一点的缘故。因为在家族主义的社会，有些人，出生的时候当少爷，长大了就当老太爷，尽可以一生一世享整个儿的福。要是在个人主义的社会，每个人的一生，总不免有一个时期，需要个人的努力奋斗了。

但是，无论如何，在个人主义的社会当中，是有一种站在特殊地位的人，可以倚靠股票的红利、地产的租金，或者放款的利息来生活，用不着做任何事情。纵然他在某个时期，没有取得财产权，还不能完全不劳而食，可是一到他取得财产的那一天，他就可以袖起手来享福了。

所以宽泛一点儿说，个人享福的事情，大概是中外所同的。至于苏联没有这种事情的话，那是“又当别论”了。

说是苏联的人民不喜欢享福，那恐怕未必，不过是把个人的福气变成公共的幸福罢了。从前《老子》上曾经说过：天下都知道美的东西是怎样的，那美也就不算美了；天下都知道善的东西是怎样的，那善也就不算善了。现在如果人人都享幸福，个人还有什么福气可说呢？

那么，仔细点说，个人享福的事情，在空间上也不是没有例外了。如果从时间上去说，那更是有限制。

为了说明白这一道理，不能不回到前面“福气”的解释那句话，就是“不用做事情而可以得到丰衣美食”。我们试想一下，我们衣食的资料，哪一样不是由人类的劳动而生产出来的呢？因为大家劳动，把衣食的资料创造出来，大家才有吃，有穿。那么，一个人要获得衣食的资料，就不能不做一部分的工作。不论他得到资料的手续，是经过直接分配也好，是经过交换的方式也好。总而言之，总该不是“不劳而食”的吧。然而，在一定的历史阶段里面，的确有些人“不用做事情而可以得到衣食”，并且他们所得到的，还比那些做事情的来得丰而且美。这是什么缘故呢？这自然是另有人替他们代劳了。

然而旁人决不肯无缘无故替他们代劳，而必须在一种强迫的条件之下，才会代劳的。拆穿西洋镜说，这两种人（一种不劳而食的人，和一种替他们代劳的人）的关系，就是剥削关系，而剥削的基础，就在于生产工具的占有。换句话说，谁若是占有了生产工具，谁就有剥削的权利——就有人替他代劳——而安享着“不劳而食”的清福。所谓福气，并不是前生修到的啊！

我们说享福是不劳而食，即剥削；替不劳而食的人代劳是被剥削，这不过是换成科学的词儿来说，借此表示个人享福是社会矛盾的现象而已。其实剥削两个字眼儿，虽然好像不大好看，但剥削的事实在现今社会并无丝毫不道德的地方。

一个人有了股票、田契等类的东西，就是占有了生产工具的凭据，这个人无论是怎样的道德君子、老实的慈善家，也不能不剥削旁人的劳动，因为他是靠着地租、利息或者红利的收入来生活的。而且，自有历史以来，就有剥削这一事实，站在剥削地位的人早已把剥削当作正义了。凭着生产工具的所有权，去享用人家的剩余劳动，这是光明正大的享福，谁还觉得过意不去呢？即使到现在，已经有人掘开这个秘密的时代了。我也曾听见一个不太著名的资本家说过这样的幽默的话：

近来我在矿山方面的投资，是大失其本了，恐怕只有在工厂方面多剥削一点剩余价值吧！

虽然他是幽默地说着，但可见他并不讨厌“剥削”这一个科学的词儿。

闲话少说，且说“剥削”在有史以前的社会，是不是也存在呢？如果像某一位学者说的，人生而有智愚强弱的分别，就不能不在生存竞争的舞台上，产生剥削者和被剥削者。那么，剥削关系就不能不自从有人类的一天开始，而且将要“长此终古绵绵不断”了，这是不是合于事实呢？

我们试想剥削的意义是什么？简单地说，就是刚才说过的一句话——在强制条件之下，一个人的劳动，除养活本人之外，还要养活别的同样可以劳动的人罢了。在远古的社会里面，生产不足，一个人要养活一个人，都是很不容易的事情，更不要说养活别的人了。我们常常听到野蛮社会杀老人的故事，便是老人自己也要求子孙们去杀他。这种奇怪的事情，仔细想想，也不过是为了不能生活的缘故罢了。老年人既然失掉劳动的能力，他的子孙们又是“自顾不暇”，没有多余的力量帮助他，自然只有一死，这和我们这个社会里面的穷人自杀没有两样。在这样一个社会里面，每个人都没有剩余的劳动力可以养活别人，那么，纵然占了一块土地，也收不到一粒租谷吧，纵然蓄了一个奴隶，也不能得到一点利益吧，因为奴隶不是神仙界的，也要吃东西才能劳动下去的啊！

社会发展到奴隶社会的阶段，每个人的劳动生产力不止养活一个人了，于是剥削方才产生，也就是社会阶层方才产生。这时候一切生产工具连奴隶自身，都归奴隶主所有。在生产过程里面，由奴隶主把他所有的普通生产工具和特殊的生产工具——即有着劳动力的奴隶结合起来。自然，这里的直接生产者是奴隶，而奴隶主是不劳而食的阶层。

到了封建社会里面，土地是主要的生产工具，而这个工具是抓在地主手里。那么，为了使劳动力和生产工具相结合，有着土地的地主和有着劳动力的农民，就有互相结合的必要了。但因为地主占有了土地，他便可以靠剥削农民的方法而生活。记得《诗经》上面有这样的几句话：

坎坎伐檀兮，

置之河之干兮，

河水清且涟漪。

不稼不穑，

胡取禾三百廛兮？

不狩不猎，

胡瞻尔庭有悬貆兮？

彼君子兮，不素餐兮？

这是受剥削的农民反抗的呼声，其暴露了地主们不劳而食的罪恶，喊出了“不素餐”即“不劳动者不得吃饭”的口号。我们读了这首古诗，就可以想象几千年前地主剥削农民的情况。至于今日资本家的剥削工人，自不必赘述了！

由上面所说看来，剥削是在劳动生产力有相当发展的时期，方才产生出来的，是很明白的了，但是将来生产力十分发展，是不是剥削仍然存在，或者剥削越凶呢？这又不然。《孟子》上曾说过：要使“菽粟如水火”。这意思就是说要使生产力非常发展，便是人人尽量取得所需要的东西，也不成问题，自然不会有剥削的事了。并且剥削的前提条件，除了一个人可以养活两个人外，还有一点，就是一部分人占有生产工具，而其他人没有，这一点是不可缺少的。假使将来没有这一点，将来就会没有剥削了，也就是没有个人享福的事情了。同时，也就没有社会阶层的分别了。