1645年扬州，一个贼眉鼠眼的清兵盯上了怀孕9个月的少妇，拽着她的头发就往偏僻的地方拖去。而少妇的丈夫王秀楚躲在茅草堆中不敢吱声，因为少妇有言在先：“我若受辱绝不苟活，但你千万不能出来求饶，年幼的儿子还需要父亲……” 那时候扬州城早没了往日的热闹，街边的铺子烧得只剩黑架子，断墙上还沾着血，风一吹，都带着股焦糊味。那清兵拽着少妇的头发，她疼得额头冒冷汗，肚子里的孩子像是也跟着不安，踢得她一阵阵发紧。她没哭，反而回过头盯着清兵，声音虽颤却硬：“你敢碰我，我就是咬也得咬下你一块肉！” 茅草堆里的王秀楚，牙齿都快咬碎了，手死死攥着一把土，指甲嵌进肉里渗出血丝也没知觉。他能看见妻子散乱的头发，能听见她被拖拽时鞋子蹭过地面的声响，每一下都像鞭子抽在他心上。怀里还藏着刚满两岁的儿子，小家伙被吓得不敢哭，只睁着圆溜溜的眼睛，小手紧紧攥着他的衣襟。妻子的话又在耳边响：“儿子还需要父亲”，这话像根绳子，死死拴着他的腿，让他连动一下都不敢。 就在那清兵扬起手要打少妇的时候，远处突然传来一阵马蹄声，还夹杂着清兵的吆喝：“都集合！去西城门运粮草！”那清兵骂了句脏话，狠狠推了少妇一把。少妇没站稳，摔在地上，肚子刚好撞在一块碎砖上，疼得她蜷缩成一团，额头上的汗珠子滚下来，砸在地上的尘土里。清兵看都没看她，转身就跑，顺着马蹄声的方向追了过去。 王秀楚再也忍不住，从茅草堆里爬出来，连滚带爬跑到少妇身边，小心翼翼地把她扶起来：“阿珍，你怎么样？肚子没事吧？”少妇喘着气，伸手摸了摸肚子，过了好一会儿才勉强笑了笑：“没事，孩子还在动。快，儿子藏在东边那座破庙里，我怕他哭，刚才先把他抱过去了。” 两人互相搀扶着往破庙走，一路上遇见不少逃难的人，有的缺了胳膊，有的抱着死去的孩子哭。王秀楚把妻子护在身后，尽量避开那些混乱的人群。到了破庙，刚推开门，就听见儿子小声的哭腔：“爹……娘……”小家伙从供桌底下爬出来，扑进王秀楚怀里，死死抱着他的脖子不放。 少妇蹲下来，抱着儿子的头，眼泪终于掉下来，却还是压低声音：“不哭，娘在呢，咱们一家人都在呢。”王秀楚看着妻儿，心里又酸又疼，他掏出怀里藏着的半块干饼，掰成小块递给他们：“先吃点，垫垫肚子，咱们今晚就往城外走，去乡下找我远房表哥，那里应该安全些。” 当天夜里，他们趁着月色往城外逃。少妇走不动，王秀楚就背着她，手里还牵着儿子，深一脚浅一脚地走在田埂上。路上遇见一条小河，没有桥，王秀楚就先把儿子抱过去，再回来背妻子，来来回回折腾了半个时辰，浑身都湿透了。少妇趴在他背上，轻声说：“秀楚，委屈你了。”王秀楚摇摇头：“不委屈，只要你们娘仨好好的，我啥都愿意。” 走了三天三夜，终于到了乡下表哥家。表哥见他们这副模样，赶紧把他们迎进屋里，煮了热粥给他们喝。没过五天，少妇就在表哥家生下了一个女儿，王秀楚给女儿取名“念安”，希望她这辈子都平平安安的。 后来天下渐渐太平了，王秀楚没再回扬州，就在乡下定居下来，靠着种几亩地养活一家人。他常常给两个孩子讲当年的事，说你们的娘当年多勇敢，要是没有她，咱们一家人早就散了。儿子长大后成了个木匠，为人正直，遇见别人有难总愿意帮一把；女儿念安嫁了个读书人，夫妻俩开了个小私塾，教村里的孩子读书写字。 王秀楚活到七十多岁，临终前拉着儿女的手说：“你们要记住，做人要有骨气，就像你们娘那样；还要有责任，当年我要是忍不住冲出去，你们就没爹了。不管以后遇见啥难事，都要撑住，一家人在一起，就没有跨不过去的坎。” 据清代王秀楚《扬州十日记》及民间口述史料改编