正在张居正为得到皇上一百两银子而高兴时，却又传来了一件噩耗。那便是六品礼部主事童立本因为胡椒苏木变不了现，家中无米下锅而上吊而亡；张居正听到礼部尚书汇报时，便觉得这一百两太过烫手了，便让次辅吕调阳代表内阁去吊唁，顺便把这一百两银子带给童立本的家属。   这么一说，张居正也觉得欠妥当，便打消了这个念头， 不过吕调阳还得代表内阁去吊唁；而张居正决定不以内阁的名义送钱，而是以自己的名义，他便叫来了管家游七；童立本是游七的表哥，张居正让他从自己的这里拿二十两银子，给他的家人带去；   张居正自颁布胡椒苏木折现以来，没有人敢说他，只有管家游七一人敢在他面前埋怨，当张居正指责他时，游七又说自己不敢，他只是埋怨这个世道，而张居正虽然现在已经取消了胡椒苏木折现，但心里还是过意不去的，当初下此决定也是出于无奈，如今童立本死了，只好补偿他的家人。   而接下来礼部做了一个调查，才发现童立本的死有两点原因，第一是因为胡椒苏木变不了现没有钱生活，第二则是担心京察自己的官职不保；而他有两个儿子，一个是傻子留在身边，另一个儿子远在他家乡参加乡试，所以礼部便以他参加乡试的儿子写了份讣告，便是讥讽张居正的。   在童立本的丧事现场，大家看首辅的管家游七来了，都对他带有敌意，连表嫂都质问他来干什么？所以表嫂认为游七这是替首辅张居正猫哭耗子假慈悲来了，将游七直接推倒在地，最终将他赶了出去。   这时吏部左侍郎魏学曾到了，反对胡椒苏木便是由他牵的头，一阵仪式后，他与王显山商议，童立本丧事拖得越久，对他们越有利，因为张居正手下的部堂大员没有一个到这来，这更能引起众官员的不满。   不多时，内阁次辅吕调阳来了，他身兼礼部尚书，表示对童立本的事非常惋惜，只因为这次太仓银告急，才不得已用胡椒苏木折俸一事，但以后这种情况不会再发生。但吕调调 阳却被一帮官吏拦住了；而他们见这种事情，首辅都不来，决定再搞一个更大的公祭，将声势再弄大一点。