"哥几个听说了吗？新来的李大人把城隍庙后头那破狐仙庙给掀了！"穿靛蓝褂子的瘦衙役往手心啐口唾沫，手里的红缨枪杆子擦得锃亮，"昨儿半夜我巡街，好家伙，那庙里窜出三丈高的绿火苗子，跟妖精打摆子似的！"
对面胖衙役正啃着驴肉火烧，油星子溅在补丁摞补丁的官服上："要我说这李大人也是轴，自打他三个月前从保定调来，今儿查粮仓明儿审溺女案，连胭脂胡同的暗门子都叫他端了仨。这不，昨儿晌午带着衙役们扛着火油就奔狐仙庙去了……"
话音未落，衙门口铜锣"咣当"一声震天响。新上任的顺天府尹李慕白踩着千层底布鞋跨出门槛，月白色长衫外罩着件靛青马褂，眉眼像刀刻出来似的透着正气。他身后跟着个干瘦老头，正是城隍庙的老更夫赵四。
"李大人留步！"赵四拄着枣木棍子追上来，缺了门牙的嘴直漏风，"那狐仙庙邪性着呢！三十年前张知县拆庙，当天夜里就悬梁自尽了，脚底下还踩着个纸扎的童男童女……"
李慕白顿住脚步，官帽上的珊瑚顶子在日头下泛着红光："赵老伯，您亲眼见过狐仙？"
"这……"老头儿噎住了，枯树枝似的手指头直挠后脑勺，"倒是没见着，可每逢初一十五，庙里就传出小媳妇儿哭丧的动静。前年王秀才家娘子去上香，回来就怀了身孕，十个月生下个肉球，接生婆拿剪子一剖，里头裹着团黑毛……"
围观的百姓里炸开锅，卖糖葫芦的小贩听得入神，竹签子扎穿了手指头。李慕白却朗声大笑，震得檐角铜铃叮当乱响："巧了！本官正要会会这装神弄鬼的孽障。师爷，备轿！"
衙役们举着火把冲进去，蛛网兜头盖脸往下掉。正殿供着尊半人高的泥胎，脸人身，九条尾巴盘成莲花座。泥像前摆着个铜盆，里头积着暗红血痂，闻着像陈年老醋混着铁锈味。
"大人快看！"捕头王铁柱用刀尖挑起块破布，是件大红嫁衣，襟口别着朵枯萎的并蒂莲，"这跟张寡妇家闺女失踪时穿的衣裳一个样儿！"
李慕白正要细看，忽然一阵阴风卷着沙砾扑进来，火把齐刷刷灭了一半。泥像的眼睛突然流下两行血泪，九条尾巴簌簌抖动，露出墙洞里密密麻麻的牌位，上头刻着"王氏桂花""李家三娘"等名字。
"装神弄鬼！"李慕白夺过火把往泥像上一杵，青烟腾起时竟传出女子呜咽声。衙役们七手八脚拆了神龛，后墙露出个暗门，里头堆着十几口薄皮棺材，每口棺材盖上都画着符咒，贴着生辰八字。
铜镜里忽然闪过道黑影，苏氏手一抖，犀角梳"当啷"掉在妆台上。"相公？"她望着空荡荡的门口轻唤，窗棂外槐花簌簌落进青瓷碗里。
丫鬟春桃端着燕窝粥进来，见主母对着镜子发愣，不禁笑道："夫人又想老爷了吧？方才前院来报，说老爷捣毁妖庙时从棺材里救出七个被拐的姑娘，这会儿正往衙门送呢。"
苏氏指尖抚过镜沿，忽然"哎呀"一声："这镜框上怎的多了道裂痕？"仔细看时，那裂痕竟像蜈蚣似的往镜面爬，映出的烛火忽成惨绿色。
"大人，这符文像《聊斋》里说的摄魂咒。"师爷举着火把凑近，照见符咒角落画着只独眼，"还有这些生辰八字，都是阴年阴月阴时生的姑娘。"
李慕白正要说话，地窖角落突然传来"笃笃"声。王铁柱掀开盖着的草席，底下竟是个活板门，螺旋向下的台阶渗着水光，两壁插满火把，照得石壁上的人影张牙舞爪。
"大人且慢！"师爷突然拽住李慕白衣袖，"您看这台阶上的脚印，分明是……是您今日穿的千层底！"
众人举火一照，石阶上果然留着串新鲜脚印，纹路与李慕白脚上的官靴分毫不差。李慕白却冷笑一声，反手抽出佩剑："装神弄鬼！本官倒要看看，是哪个魑魅魍魉敢冒充朝廷命官！"
"天惶惶，地惶惶，狐仙庙里棺材藏。活人进，死人出，李大人带回替死郎……"
此刻的李慕白正带着衙役们摸黑下台阶，浑不知身后石门轰然闭合。而三十里外的李府，苏氏正对着铜镜描眉，镜中忽然映出两个并肩而立的人影——穿官袍的那个冲她笑，另一个却披着血红的嫁衣，九条白尾在身后招展如幡。
"夫人，该歇息了。"镜中的"李慕白"突然开口，声音像浸了冰碴子。苏氏猛地转身，窗外槐树沙沙作响，哪有什么人影？只有那碗凉透的槐花蜜水，浮着层诡异的油星子。
"大人快看这！"王铁柱用刀尖撬开块地砖，底下压着本蓝皮册子，封皮用金漆画着九尾狐，翻开竟是京城近十年失踪女子的名册。最新一页赫然写着"苏氏，庚辰年腊月十七生"。
李慕白后脊梁窜起股凉气，昨日正是腊月十七。地窖深处突然炸开婴儿啼哭，声浪震得烛火乱窜。衙役们举着火把往前冲，转过弯道却见九具朱漆棺材呈环形摆着，每口棺材盖上都拴着条铁链，另一头缠在中央石台上。
石台上坐着个穿大红嫁衣的女人，发间簪着朵枯萎的并蒂莲，正是张寡妇家失踪的闺女。她怀里抱着个血肉模糊的婴孩，见人来竟咧嘴笑起来，嘴角裂到耳根："李大人，您可算来接奴家了。"
"妖孽！"李慕白佩剑出鞘，剑尖挑起棺材盖上的符咒。火光映照下，那符咒突然活过来似的扭动，化作九条黑蛇朝他面门扑来。王铁柱挥刀便砍，刀刃却穿过蛇影，在石壁上砍出溜火星子。
"没用的，李大人。"女人怀中婴孩突然开口，声音像砂纸磨铁锅，"您拆了狐仙庙，可这九阴锁魂阵还在呢。看看您脚下——"
众人低头，只见石板缝隙里渗出黑水，浮着张张人脸。李慕白突然觉得脚脖子发凉，低头看时，两只惨白的手正从黑水里伸出，死死攥住他官靴。水面映出张倒着的脸，竟与他生得一模一样。
"相公！"地窖外突然传来苏氏的喊声。李慕白心头剧震，这声音分明从头顶传来，可他们此刻在地下三丈深。红衣女突然尖笑，石台轰然下沉，露出底下血池，池中浮着具无头男尸，穿得正是李慕白今日那身官服。
镜中突然伸出只惨白的手，苏氏尖叫着摔了镜子。春桃冲进来时，正见主母瘫坐在地，面前铜镜碎成八瓣，每片都映着个穿红嫁衣的女人。更诡异的是，镜中竟走出个"李慕白"，官帽歪斜，嘴角挂着血沫子。
"夫人好狠的心，竟让为夫独闯龙潭。"假李慕白伸手要抱，苏氏抓起妆奁砸过去。胭脂盒在假人脸上炸开，露出半张脸。春桃抄起门闩就打，门闩却穿过虚影，在墙上砸出个窟窿。
"去城隍庙找赵四！"苏氏扯下床幔裹住假人，假人突然化作团黑烟。烟尘里飘出张纸钱，上头用朱砂写着"子时三刻，黄泉相会"。苏氏咬破指尖，在纸钱背面画了道符，纸钱"腾"地烧起来，火光中映出地窖里的情形。
黑影时而是衙役模样，时而是失踪女子，剑锋穿过却化作黑雾。红衣女抱着婴孩坐在血池边，哼着诡异的童谣："月儿圆，月儿弯，狐仙娶妻十八番。新郎官，戴红冠，相公早就在棺材……"
"住口！"李慕白突然掷出佩剑，剑尖钉住血池中漂浮的生辰八字帖。红衣女脸色大变，婴孩啼哭声震得地窖簌簌落土。李慕白趁机扑向石壁，指尖摸到行小字："破阵需九女至阴血，阵眼在……"
话未说完，黑雾凝成巨掌掐住他脖子。李慕白眼前发黑，恍惚看见自己穿着新郎官的红袍，正与九个纸人拜堂。突然有温热液体溅在脸上，是王铁柱割破手腕，将血抹在他眼皮上。
"大人快看！"王铁柱指着血池。原本浑浊的血水此刻竟分出九道细流，汇向石台底部。李慕白抄起火把掷向血池，火苗遇血即燃，烧出九条火龙缠住铁链。红衣女尖叫着化作火球，怀中婴孩却咧嘴笑开，露出满口尖牙。
赵四举着火把冲进来，身后跟着苏氏和七个获救的姑娘。庙里供着的城隍像突然流泪，泥胎剥落处露出截铁链。苏氏咬开手腕，将血滴在铁链上，链子"咔嚓"断成两截。
地窖里同时传来锁链崩断声，李慕白趁机斩断最后条铁链。九具棺材轰然倒地，棺中飞出九道白影，正是失踪的姑。红衣女抱着的婴孩突然膨胀，炸成团黑雾，雾中现出只九尾白狐，额间钉着根生锈的铁钉。
"二十年了……"白狐口吐人言，声如老妪，"当年你们李家先祖为炼长生丹，将我钉在此处，日日取血。如今该还债了！"
李慕白突然想起族谱记载，高祖父确曾主持修建狐仙庙。白狐尾巴扫过之处，石壁裂开道暗门，里头堆着具具枯骨，每具都穿着李家祖传的麒麟补服。
"善恶到头终有报。"苏氏不知何时出现在地窖口，手中捧着城隍像的泥胎，"赵老伯说，城隍爷最恨冤魂不得超生。"她将泥胎摔在血池中，池水瞬间沸腾，白狐惨叫着化作青烟。
三日后，李慕白在衙门后院埋了九具棺材。苏氏将蓝皮册子投入火盆，火光映出她腕间伤疤："相公，那妖道临死前说，这九阴锁魂阵本是……"
"莫提了。"李慕白按住她手，望向院中新栽的槐树。春风拂过，树影婆娑，仿佛有女子银铃般的笑声随风散去。他忽然想起《聊斋》里的话："鬼狐有性格，笑骂成文章。"
次年清明，有樵夫在乱葬岗见着奇景：九座新坟前各摆着枝并蒂莲，坟头草里钻出九只白狐，朝着京城方向三拜九叩，转瞬化作青烟。而李府那棵槐树，从此花开两季，香飘十里，百姓都说，那是九位姑娘在谢恩呢。
