长期担任丰田CEO的丰田章男宣布，他将于今年晚些时候离职。目前丰田旗下豪车品牌雷克萨斯的负责人佐藤恒治将接替他。丰田章男是丰田创始人丰田喜一郎的孙子，此次职位更替并没有以血缘交棒，佐藤恒治是名副其实的“外族人”，但据相关人士透露，丰田章男选择佐藤恒治，其实一点也不意外，他们虽然没有血缘关系，但佐藤就像丰田章男的儿子一样，他不仅符合丰田内部培养的一贯思路，在汽车制造的价值观上和丰田章男是也是一致的。

丰田章男表示，同时掌握丰田的思想、技术和行为准则很重要，他希望能从丰田的最高负责人拥有这些品质特征，而佐藤做到了。

佐藤恒治（左）与丰田章男（右）

丰田章男在2008年全球金融海啸时担任CEO，当时的他与现在的佐藤恒治一样，也是53岁。并且他是在连续三任CEO都是非丰田家族人后接任的，甚至一度被媒体称为“大政奉还”，比作日本1867年明治天皇接管政权。

当时的丰田经历一系列危机，包括具有毁灭性的安全性事件，丰田公司下降到了比业内观察家预计还要低的水平，但丰田章男上任后力挽狂澜拯救了丰田。2012年，丰田章男甚至被英国汽车杂志《AutoCar》评为年度风云人物。

许多丰田的高管曾赞扬丰田章男对工作的奉献精神，以及他对驾驶和赛车运动的强烈热情，他曾推动丰田这个保守的品牌焕发出新的生命力。但这些年来，汽车行业快速向电气化转型，丰田却采取了一种截然不同的方式，丰田章男对纯电动车并不是很感兴趣，丰田推出的更多还是混合动力汽车，随着时代的变化，他逐渐成了“老顽固”。如今，随着丰田章男的离去，公司或将有机会翻开新的一页，迈向新的方向。

丰田章男与特斯拉CEO马斯克

新任CEO佐藤恒治已经暗示了他上台后丰田将改变。他对燃料电池等新能源技术很感兴趣，还主导雷克萨斯开发了第一款纯电动汽车RZ4。佐藤现年53岁的年龄与其他高管相比简直是青年人，这位丰田今后的发展奠定了基础。

丰田新CEO佐藤恒治

此次丰田的领导层变动将带来战略性的革新，可能会导致丰田的向电气化的转型比人们预期的更快。不过，罗马不是一天建成的，汽车业更是如此，丰田未来的道路仍布满荆棘。