在河南府，有位名叫洛氏的民妇，丈夫早逝，独自抚养着年仅七岁的儿子樊见。在丈夫去世一周年之际，洛氏请来了附近庵堂的道士万允正，为亡夫诵经超度。万允正见洛氏姿色出众，心中顿生邪念。诵经时，他格外卖力，还对洛氏说着甜言蜜语，处处讨好。洛氏用银钱酬谢他，万允正乐得合不拢嘴。几日后，万允正带了一些新鲜水果来给樊见，顺便请求洛氏施舍一炉香，愿保佑樊见健康成长，洛氏欣然答应。此后，万允正每月都来收取香钱，每次洛氏都会准备斋饭和果品招待他。渐渐地，洛氏把万允正视为善人，自己也开始施舍香火，祈求家中平安顺遂。
后来，万允正每月来收香钱的次数增加到两次，每次送来的果品从未改变。某日，洛氏留万允正吃午饭，席间她向他诉说自己孤苦伶仃的艰辛，佃户们大多拖欠田租，无法交租。万允正说：“我一直以为道士生活清苦，没想到施主娘子竟有如此多烦恼。”洛氏回应：“你以为道士多么轻松，我这寡妇却有千般忧虑。”万允正乘机说道：“虽说清闲，但也有一件不便，没妻没子，结果总是空的。”洛氏惊讶地问：“你们出家人，也想娶妻生子？”万允正答道：“鸟兽都有雌雄之分，何况人呢？孩子暂且不说，没妻子这一项，苦楚只有天知晓。”洛氏听后，想到自己无夫的境地，不禁感慨：“你说得也对，像我这样没有丈夫的，家里缺少主心骨，确实艰难。”万允正试探道：“没丈夫可以再招一个，没妻子也能再娶嘛。”洛氏察觉万允正心思不正，自己却也有了接纳之意，便回应道：“没丈夫能招，没妻子自然也能娶。”万允正见洛氏没有拒绝，便上前拉住她的手，说：“施主娘子要是能施舍我一个妻子，我真是感激不尽。娘子无夫，我无妻，正好凑成一对。”洛氏故作嗔怪：“你胆子真不小，难道不怕挨打？”万允正厚着脸皮说：“就算被打死，我也甘愿。求娘子可怜我这个孤苦的道士，成全我一次，胜过救我一命。”洛氏本就动了心思，见万允正如此恳切，便答应了他。从此，两人如胶似漆，夜夜厮守，宛如一对夫妻。
时光荏苒，转眼十年过去，樊见已然十七岁，渐渐懂事。他察觉母亲与万允正的不正当关系，开始拒绝万允正的登门。洛氏想与万允正幽会，便借口去庵堂许愿，但樊见每次都跟着，寸步不离，让两人无法偷情。一次，洛氏想支开樊见，借口去房间小解。樊见却拉着万允正到外面，才让母亲进道士的房间。洛氏无计可施，心中十分怨恨。在佛堂前，她悄悄对万允正说：“被他这样防着，我们怎么见面？我真是恨透了这个孩子，却又无可奈何。”万允正出主意说：“母亲要整治儿子，就像弯腰捡草芥一样容易。你去官府告他不孝，让官府打死他。这样我就能光明正大地入赘，我们就能长久在一起了。”洛氏依计而行，故意在家中找事骂儿子。随后，她到河南府衙告状，控诉樊见不孝。
樊见得知母亲告状后，去找讼师写诉状。讼师分析道：“如果你告母亲与道士有奸情，反而会加重你不孝的罪名。母亲告你不孝，你的罪名本就严重。如果告奸情，道士又不承认，你的性命难保。你不如先忍受责打，被关押起来。等他们回家后，必定继续往来，到时你再向官府禀明，让官府派人暗访，这样才能洗清罪名。”樊见为难地说：“挨打实在难以忍受。”讼师无奈道：“没办法，至少要挨二十板子后，再指出他们的奸情。”
不久后，河南府太府李杰将樊见捉去审讯。李杰问：“你寡母含辛茹苦把你养大，你为何不孝？”樊见回答：“母亲的深恩，连鸟兽都知道报答，何况我呢？母亲守寡不易，我怎敢抗拒？如今母亲告我不孝，定是我得罪了她，我虽死无怨。只求老爷念在亡父只有我一个儿子，若打死我，父亲就绝后了，母亲十年的苦守也白费了。”李杰见樊见刚成年，性情温和，怀疑其中有冤情，便问：“是有人唆使你母亲告状吗？”樊见说：“母子天性相连，旁人怎能唆使？若能被唆使告状，也是我这个儿子不孝，没能让母亲顺心。”李杰又对洛氏说：“你守寡十年，只有这一个儿子。如今告他的罪名足以致死，你难道不后悔吗？”洛氏咬牙说：“这无赖恶子，对我不孝，我还有什么可惋惜的！”
李杰故意说：“母亲告儿子死罪，儿子必定难逃一死。既然如此，你去买副棺材来收尸，省得在这拘禁拖延。”洛氏出去买棺材，李杰派两人暗中跟踪。洛氏一出府衙，就对万允正说：“事情成了，太府要打死他，让我买棺材去收尸。”跟踪的人将这话禀报给李杰。
不久，洛氏把棺材抬到府衙。李杰希望洛氏能悔悟，再三劝说道：“你儿子不孝，本当处死。但你守寡半生，只有这一个儿子，打死了就不能再生了。不如先打他二十板子，若日后再不改，再告他也不迟。”洛氏却坚持要置儿子于死地。这时，万允正站在门外，李杰下令将他擒进公堂，问道：“你与洛氏有奸情，还唆使她告儿子不孝，该当何罪？”万允正矢口否认：“没有此事。”洛氏也帮腔道：“樊见就是这么不孝，他还诬陷我与道士有奸情。刚才我出去买棺材，他就编造这种假话。”李杰厉声说：“要是你儿子说的，那他就是不孝。但从你告儿子不孝起，我就派人暗访。你刚出去就对道士说‘事了矣’，若没有奸情，为何跟他说这话？”于是，官府对万允正用刑，万允正最终供认：“我与这寡妇有私情，常被她儿子阻挠，所以想除掉他。”
李杰又对洛氏用刑，随后下令打万允正四十大板，万允正当场死在杖下。李杰问洛氏：“你是愿意被官府发卖，还是跟儿子回去？”洛氏还没回答，樊见就说：“道士已死，母亲不会再有其他心思。我愿意接母亲回去侍奉。”李杰判决道：审得万允正身为道士，本应摒弃风月之事；洛氏立志守节，也该忘却男女私情。出入道观，本应清心寡欲；守节之人，更应坚守贞操。然而，万允正忘却清规，洛氏迷失本心，两人沉溺于欲望之中。一个怨女，一个旷夫，行苟且之事；一个道士，一个寡妇，伤风败俗。万允正唆使洛氏告儿子不孝，洛氏忍心伤害亲儿。此等行为，天理难容。将万允正杖毙，方能大快人心；应樊见之愿，不将洛氏发卖为官婢。
有人评价：母亲告儿子不孝，本无可疑。但洛氏守寡十年，只有一个儿子，却非要置他于死地，这不合常理。必定是她与万允正有私情，被淫欲迷惑，才忍心割舍对儿子的爱。一般来说，妇人爱子之心最为真切，然而能让她们丧失这份爱的，唯有情夫的诱惑。李公一眼识破其中玄机，不让孝子蒙冤，可谓明察秋毫。