袁世凯的祖上到底有怎样的背景，让他有机会从一个落地秀才转眼就成为同知府的正五品官员呢？二十来岁的袁世凯，为啥能直接进入到周边人才云集、幕僚无数的直隶总督兼北洋大臣李鸿章的视野，并被李鸿章一再保举呢？身为河南项城人的袁世凯，为啥在淮军体系里关系户一大堆，淮军将领们为啥都把他当自己人呢？

袁甲三叔侄三人平定捻军过程中无意中遇到的一件事，无意中为袁世凯未来的人生道路铺平了台阶。

图1.袁世凯

1854年，太平军围攻泸州，吴长庆与父亲吴廷香困守泸州危城。吴廷香派儿子吴长庆到袁甲三处求救。为是不是援救泸州，袁保庆与袁保恒两兄弟争执不下，袁保庆主张救援而袁保恒主张不救。争执的过程中，泸州已经被攻下，吴长庆的父亲吴廷香战死。

图2.吴长庆

虽然没有救下父亲，但吴长庆很为袁保庆主张救援父亲的举动而感动，于是吴长庆与袁保庆结为把兄弟。之后吴长庆成为父亲留下的团练军首领，一直活跃在围剿捻军、太平军的第一线。到1862年，李鸿章回乡筹建淮军的时候，吴长庆转身投奔了李鸿章，成了李鸿章淮军的创始成员。吴长庆的军队，用了吴长庆的“庆”字，被称为“庆”字营，是淮军十三营之一。

图3.太平天国活跃地区

这期间，吴长庆与袁保庆的把兄弟情谊一直延续，一直到1873年袁保庆死在江宁盐法道任上。袁保庆的葬礼上，作为把兄弟吴长庆是治丧委员会成员。也就是在袁保庆的葬礼上，袁世凯能有机会与叔叔辈的吴长庆结识。就是这样偶然的机会，为袁世凯科举路不顺，提供了另外一条职业发展可选路径。

图4.袁世凯与母亲

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