从绝境中刘备即使咬着牙投靠背刺自己的吕布，也不归顺袁术来看，刘备是知晓袁术有当皇帝野心的。从袁术有“冢中枯骨”这样的评价来推测，诸侯间对袁术当皇帝野心的流传，已经不是一天两天的时间了。袁术能有当时看起来大逆不道、当皇帝的野心，与他非常迷信当时盛行的、五行相生相克学说有很大关系。

图1.连环画《小霸王孙策》袁术大帐召见孙策

五行相生，木生火，火生土，土生金，金生水，水生木；五行相克：木克土，土克水，水克火，火克金，金克木。金木水火土相生相克为理论基础的五行学说，时至今日在东亚文化圈不少地区依然很流行。

不过相比于古代，当下的五行学说的应用领域已大大收窄了，只局限的用在算命、中医、风水等领域，而且真正相信的人数占比也不高。在东汉，上至朝廷官方、中间包括世家大族、下至民间百姓，在大事小情、日常生活的每一个领域都高度信奉五行学说。

图2.五行相生相克

最为关键与致命的是，古人不仅仅在自然领域、生活领域应用五行学说，而且将这个学说应用到了王朝更迭上来了。战国时期齐国的邹衍，创立了“五德终始说”，核心的观点就是每一个朝代的创建者，你能主宰天下成为王者皇帝，是因为你有“德”运。

顺便说一嘴，我们电视剧里常听到的，圣旨里开头第一句话“奉天承运”，承的就是这个“德”运。不过，“德”运可不仅仅是对开国帝王说的，亡国之君你也要接受这个，你要接受你的“德”运被克你的“德”运替代的命运。“五德终始说”用最直观也最隐秘的方式，解释了王朝的更迭、朝代的兴衰。

邹衍的“五德终始说”可不止是在民间百姓间流传，当做民间故事让平头百姓们乐呵一下。从秦始皇开始，历朝历代的朝廷官方，都在用“德”运解释自己皇位的合法性，都要非常明确的告知天下自己的“德”运。基于自己朝代的“德”运，来定义官方的用色，特别是官方的服装颜色。包括皇帝、朝臣的服装都得与“德”运匹配。

图3.创建“五德终始说“的邹衍

“五德终始说”在朝代更迭上的应用，有两个分支，五行相克说、五行相生说。先开始盛行的是五行相克说。

最早将五行学说引入到自己合法性解释的秦朝，认为自己取代的周朝是火德，那我大秦朝就是水德，水能克火，五行相克，我大秦克你周朝嘛。秦始皇不是将自己看作周朝的接替者，而是将自己看作周朝的替代者。五行中水对应的颜色是黑色。于是，秦始皇登基之后马上将朝服服色改为黑色。

图4.身着黑色皇服的秦始皇

到了汉朝，刘家汉室到底属于什么“德”运，有过几次大的调整。最开始汉朝不承认秦朝的正统性，认为自己承接的是周朝的火，那依照五行相克说，汉朝自己就是水德。但到汉武帝时期，汉朝又承认了秦朝的合法性，于是汉朝的“德”运就改成了土运。

以五行相克说来解释，从黄帝开始一直到汉朝的“德”运及崇尚的颜色顺序是：黄帝（土）→夏（木）→商（金，色尚白）→周（火，色尚赤）→秦（水，色尚黑，以十月为正）→汉（汉高祖时水、汉武帝时土，色尚黄）。

图5.将五行相生说引入朝代更迭的王莽

不过到了王莽新朝时期，刘歆父子的五行相生说被官方采信。毕竟王莽是要以禅让来承接汉家天下，要从汉朝手中承接统治合法性，而不是以推翻汉朝来夺取统治合法性，要五行相生不能再五行相克了。依照五行相生说，黄帝之后所有朝代的“德”运都被更改了一遍，各朝代的德”运顺序被更改成了：黄帝（土）→夏（金）→商（水）→周（木）→汉（火）→新（土）。

汉光武帝刘秀恢复汉室之后，总体上承认了刘歆父子的五行相生说，从此汉朝的正朔被确立为火德。也是从新朝创立人、“时空穿越者”王莽开始，以五行相生论作为理论基础的禅让制，成为历朝历代证明自己统治合法性的最重要解释方法。

依照五行相生说，火生土，而土的代表颜色是黄色，那之后要接替汉朝的就是黄颜色的土运王朝。正是基于“五德终始说”的五行相生理论，东汉末年张角三兄弟起义的时候，才喊出了“苍天已死，黄天当立”，才让自己的信徒绑黄巾为记号，这次起义才会被称为黄巾起义。

图6. 头戴黄巾要替代汉朝的黄巾起义军

而袁术有当皇帝想法的也是因为这个五德终始说的五行相生说。袁术的信心是由于自己的姓——“袁”。依照典籍记载，袁姓是出自于陈国，陈国是周武王灭商之后分封的舜的后代，这样可以推断出袁术是舜帝的后代。而依照五行相生理论舜帝的德运是土，那自然而然袁姓的德运也就是土运了。替代汉朝的是土运王朝，那是不是就是我们老袁家？

依照《后汉书》、《裴注三国志》的记载，袁绍、袁术身边都有术士和他们说过类似的话，袁绍、袁术都动过当皇帝的想法。确实他们哥俩有这样的想法很正常，四世三公、门生故吏遍天下的汝南袁氏有这样的资本。更何况，董卓在长安将汝南袁氏一门灭族，遭受这样的大难，更是博得天下的同情，在得天下人心方面有很好的基础。更进一步，从袁绍、袁术角度也可以看成，这样被灭族的苦难，是不是正是上天要我们袁家替代汉朝刘家，让我们袁家先付出的代价呢？

图7.连环画《伐袁术》袁术与人密谈

相比哥哥袁绍，袁术还有更进一步的预言支持。那就是除了五德终始说的五行相生理论支持袁家承接汉家天下之外，当时民间还广泛流传着这么一句谶语：“代汉者，当涂高也”。袁术字公路，无论是姓名里的术、还是字里的路，都与“涂“——路途同意。袁术进一步认为，要替代汉家刘姓江山的就是袁术我自己，袁绍这个贱婢生的根本不配。

袁术有这样的想法，而且又割据一方，有很多的士人大夫归附，自然而然就会有很多跟风拍马屁，借机奉承的。本来就心高气傲的袁术，自然而然更是对自己要开创一个全新的袁姓王朝信心满满。孔融说袁术是“冢中枯骨”，估计也是对袁术这样的状况有所耳闻，知道这家伙已经在称帝灭亡的道路上一去不回了。

当然还有另外一个说法，包括司马光在编写《资治通鉴》时都采信了，那就是此时袁术手中有之前丢失的、被孙坚捡到的传国玉玺。说是袁术得知孙坚家得到玉玺后，在孙坚阵亡之后，逼迫孙坚妻子吴氏交出来的。

图8.连环画《小霸王孙策》孙策献玉玺

东汉风雨飘摇的状况，特别是关于皇帝刘协一行东归路上被李傕、郭汜追杀、陕西大败的消息传到袁术耳中的时候，袁术更加坚定了自己就是这即将没落的汉家朝廷的替代者。于是，激动之下，袁术就召集自己的部下，把自己要称帝的决定说了出来。

依照《后汉书》的记载，袁术是这么和自己的部下，说出自己想当皇帝想法的：“如今刘氏衰微，天下动荡不安。我们袁家连续四代人都是朝廷的辅政大臣，天下老百姓也都归心。我袁术准备顺应天意，大家认为怎么样？”

袁术虽然已经痴迷于称帝很长一段时间了，敢于召集自己的部下，在公共场合这么公然的把称帝的想法说出来。基本可以判定，袁术身边是有一群人支持袁术称帝的，而且很有可能袁术这样在公共场合说这样的话，就是这些人撺掇的。《后汉书》记载的袁术这段话更像是一段总结发言，在这之前应该有其它人已经提出了称帝的建议，所以才有袁术说的“顺应天意”这样的话。

图9.连环画《伐袁术》袁术召集部下开会

不过，因为是失败者，无论是《后汉书》、还是《三国志》对袁术身边的人介绍都很简单，而且都只记载了反对袁术称帝人士的话语。确实，拥护一个称帝但最后没有成功的人，也不是什么光彩事，反对者则不然。

《后汉书》、《三国志》都记载的，在袁术主持开会现场反对袁术称帝的，只有一个人，这个人就是主簿阎象。我们看一下阎象怎么说。阎象劝袁术道：“周王朝从创始人姬稷开始，到周文王姬昌的时候，已经占据全国版图的三分之二，但是周文王仍然臣服于商朝。可是主公你虽然实力很大，但是还没有周文王势力那么大；汉朝皇室虽然衰微，但是并没有出商纣王那样的暴君啊。”

史书这样的记载就很有意思，在袁术所有召集的部下里，只有一个小小的文职秘书站出来反对。而且仔细看阎象的话，并不是义正言辞的、以势不两立的态势和袁术这个目无帝王的反贼决裂，反而是劝导性质的。阎象核心的意思是，主公啊，咱们不是不能反，主要咱们实力还不够啊，远远没有周文王当时的实力大啊。更有意思的是，阎象举的例子周文王，周文王的儿子周武王可就是伐纣成功，最终建立周朝的主；阎象的言外之意，你们袁家是有实力取代已经落魄的汉室刘家的，只是咱们再等等，等到你有了周武王一样的实力，等到你碰上了商纣王一样的君主。

图10.连环画《伐袁术》阎象劝诫袁术

对于主簿阎象这样的规劝，袁术的反应也比较正常，史书上说他“漠然不悦”，没针对阎象的劝诫说任何话，也没因此处罚阎象，只是有点不高兴。

袁术的不高兴是因为应该有人在该高呼万岁的时候，被分不清说话场合的下属泼了冷水。袁术我实力不够，我不知道啊，用你提醒，但天命啊，我袁家坐天下可是有天命的，还有比天命更大的吗？愤愤不平、不悦的袁术在称帝这条路上，接下来还要有进一步的动作。