永乐二十二年，明成祖朱棣在从蒙古草原班师回朝的途中去世，太子朱高炽继承皇位即明仁宗。同年在大臣们接二连三的建议下，朱高炽下令停止船只的建造工程，取消了朱棣原本让郑和第七次下西洋的计划；那大臣们为什么不让郑和第七次下西洋呢？
郑和下西洋
有人认为下西洋是为了宣扬明朝国威，明朝在这过程中赏赐西洋诸国大量的钱财珠宝，还允许西洋使者跟着船队来中国朝贡，朝廷又要赏赐朝贡使团大量的财富；不仅如此朝廷还要出大笔钱对郑和的船队进行维护，所以郑和下西洋完全是赔本赚吆喝的买卖，大臣们自然不同意
然而这个说法只说对了一半，其实郑和下西洋是挣钱的，要知道五征漠北、迁都北京修建紫禁城、编修《永乐大典》、派郑和六下西洋、疏通南北运河、南征安南、经营哈密以及贵州建省等等，这些事情都是要花钱的，而朱棣在位二十二年这些事情都被他做到了，说明他有足够的钱
如果没有足够的钱，要想把这些事情都做到是非常困难的，稍有不慎可能就会像杨广一样，步子迈得太大落得个身死国灭的下场。那么朱棣做这些事的钱都是从哪儿来的，指望朝廷每年的税收吗？显然不是，朝廷的税收除了作为官员、军队以及征用民夫的工资外，还要用于地方灾难爆发后朝廷的援助等等
朱棣修建紫禁城迁都北京
古代国库
除了以上用途外，朝廷的税收最多只能完成朱棣做的那么多事情中的一两个，不可能供朱棣完成所有的事情；可结果是朱棣完成了这么多的事情，留下了这么多的功绩，那朱棣完成这些事情的钱是从哪来的？就是郑和下西洋给他赚回来的
据《明英宗实录》记载，永乐宣德年间（郑和）屡下西洋，收买黄金珍珠宝石诸物，国用充足；嘉靖时期也有相关记载，自永乐改元谴使（郑和）四出，招谕海番贡献迭至，奇货重宝前代所希，充溢府库；文献《郑和下西洋研究文选》里更是说郑和下西洋所赚取的钱财，是宋元两代海外贸易收入的十几倍
通过上面的描述我们能知道郑和下西洋是如何赚钱的，就是从西洋诸国的手中低价收购黄金、珍珠、宝石等东西，再运到国内高价卖给富商，说白了就是赚差价；当时欧洲尚未开始大航海运动，中东、东非等西洋诸国黄金珠宝遍布，且价格低廉；而国内这些东西稀缺且价格高昂
黄金
明朝富商
那既然郑和下西洋是赚钱的，为什么大臣们还要反对呢？难道大臣们不希望国家越来越富裕吗？非也，如果你是大臣你也反对，而且是极力反对，因为郑和下西洋赚来的钱都没有进入国库，而是进了内库，不仅如此，朝廷还要负责郑和每次下西洋的开销，以及船只的建造和维护费用；什么意思呢
举个例子你在一家公司上班，和同事们加班加点拼死拼活的完成项目，甚至为此花了不少钱；结果项目赚来的钱没有进公司的账户，而是进了老板的个人账户，你会怎么想？你还会支持公司做这种项目吗？同样的看到国库花了这么多钱支持郑和下西洋，结果赚的钱都进了皇帝的小金库，大臣们自然不乐意
大臣们反对郑和下西洋还有另一层原因，就是朱棣的离谱操作。郑和下西洋不仅带回来了大量的黄金、珍珠、宝石，还有大量的胡椒、苏木等香料，由于这些香料不像黄金珠宝那样深受富商的喜欢，所以（香料）一直堆积在国家的仓库里无人问津
明朝大臣上朝
朱棣
朱棣为了处理这些香料，下令将香料按照市场价格折成官员的俸禄，也就是说朝廷不再发俸禄给官员，而是将香料发给官员，假如某官员的俸禄是十五两银子，就领价值十五两银子的香料回家。这就相当于你上班公司不再发工资，而是将仓库里的库存按照市场价发给你，你该领多少工资就发价值多少的库存
关键是香料在当时并不是必需品，普通人一年下来赚不了几个银子，无力买香料的同时也不会来买；而香料不像珍珠宝石那些越多越好，富商毕竟是少数人根本用不了那么多的香料，所以朱棣这个命令下达之后，大量官员的家里堆满了香料卖都卖不出去；而官员领不到钱，很多清官更是入不敷出、生活寒酸
而反观朱棣倒是赚得盆满钵满，因为香料这种东西在西洋原产国只需要1两银子就能买一百斤，而大明当时的市场价是20两银子买一百斤，郑和他们这样来回一倒腾朱棣就赚了二十倍利润；而且朱棣也是强买强卖，香料抵俸禄大臣愿意也得抵不愿意也得抵，这种情况下换成你是大臣，你还会支持郑和下西洋吗
胡椒
影视剧中的朱高炽继位
不仅如此，朱棣还将香料折成军饷发给士兵，折成工资发给朝廷雇佣的民夫，朱棣或许是想推广香料在明朝的使用，可问题是士兵、民夫、大臣都只是大明人群中的一小部分，他们在与其他人买卖物品时香料无法使用，结果就是郑和下西洋频繁带回来这些香料，引起了大臣、士兵、民夫等人群的强烈不满
可朱棣是一个想法坚定且乾纲独断的皇帝，他要做的事不是一群人反对就能改变的，所以众人只能压制对郑和下西洋的不满。朱棣一死朱高炽继位，大臣们就立刻建议停止下西洋；朱棣在位期间朱高炽频繁监国，和大臣们来往密切，这位仁宗皇帝把大臣、士兵和民夫们的难处看在眼里，便同意了大臣的请求
朱高炽在位不满一年便驾崩，继位的明宣宗朱瞻基以爷爷朱棣为榜样，力排众议让郑和第七次下了西洋。1433年郑和在第七次下西洋返航途中去世，因为这次下西洋朱瞻基没赚多少，而且大臣们极力反对，明朝自此之后再也没有下西洋；不久欧洲开启大航海时代，中国也因此错过了这次的地理大发现
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