刘备赐死的是他的养子刘封，而要继承皇位的，只能是刘备的亲生儿子刘禅。

我们来看一下刘封这个人。刘封是刘备的长子，也是他的养子。刘备40多岁还没有儿子，无奈之下，只好收了个养子，就是刘封。这刘封倒也很争起，很有本事，带兵打仗很有一套，也为刘备立下了不少战功。

刘封在打仗中有过一个小故事。公元218年，刘封跟着刘备进攻汉中时，与曹操相遇。刘备在山头派刘封向曹操挑战。曹操骂道，“卖鞋的小子，你只会叫你的假儿子来!等我叫我家长黄胡子的真儿子来打你。”曹操派人召曹彰和刘封对敌。

不过，这场仗没有打起来，曹彰还没来，曹操就撤军了。这个小故事告诉人们，那时候人们的心中，养子和亲生儿子的区别还是很大的，根本不在一个档次。

后来，刘封自己也犯了错，没有出兵救关羽，导致关羽战败身亡。公元219年，关羽围襄樊，多次要求刘封和孟达出兵相助，但都被不敢轻易离开为理由拒绝。关羽战败后，刘备也因此怪罪于刘封和孟达两个人。

这件事刚刚过去，紧接着又出了一件事。公元220年，孟达与刘封因为闹矛盾，致使孟达投降了曹魏。这样，刘备对刘封更加不满。当然，刘封被赐死，最主要的原因还是因为他的身份。刘备在收了刘封做养子不久，就有了自己的亲生儿子刘禅。而随着年龄的增长，刘封的能力越强，战功越多，他在蜀军的声誉就会越来越高。

而刘禅，因为根本没有战功，当接班人似乎就有点名不正言不顺了。天下的父亲谁不爱自己的儿子?刘备也一样，他不想把自己辛辛苦苦打下的江山送给外人。正好借口刘封的错误除掉这个心头大患。

至于诸葛亮鼓动刘备赐死刘封，一方面是替刘备考虑，另一方面也替自己考虑。如果刘封当了接班人，绝对不会像刘禅那样，让诸葛亮按照自己的方式几出祁山，更不会把权力完全交给诸葛亮，说不定还会闹得君臣不和，给本来就在夹缝中求生存的蜀汉带来灾难。