降龙十八掌是十分古老的武功，江湖上武功很多但是极少敢以降龙为名。自从汉高祖刘邦以后，刘邦出身低微，但是却做了皇帝，在以前是无法想象的，所以刘邦给自己杜撰了一个来历，说是他母亲有天晕倒在河边，他老爹发现的时候，在上边还有一条龙，后来就生下了刘邦。这一段中，是在《史记》中记载的，从此以后，皇帝就成了真龙天子，就算江湖人士不受管束，也没什么人敢用降龙这种大不敬的词来命名武功。

实际上，在秦汉之前，天下的武林高手是很多的，武功登峰造极。汉武帝时期，朝廷派重兵大肆击杀游侠，武林人士虽然个人武力值很高，但架不住朝廷人多，何况也有不少厉害人物投靠朝廷，所以游侠基本上就被杀尽了，从此武林势力一蹶不振，后来虽有反复，但是再也没有跟朝廷对抗的实力。

而降龙十八掌，则诞生于秦汉之前，西周之后的春秋时期。

春秋时期，各大诸侯国开始崛起，中央对地方的控制力很弱，连年的征战，导致各国对人才需求很大，而且也给了民间武林高手发展的空间。那个时期，生产力也不发达，刀剑什么的也算不上锋利，更没有多少文娱活动，所以一些武林高手一旦钻研武功，就会无法自拔，着重提高自身潜能的开发，因此迎来了武林盛世。

当年吴越之间爆发了战争，吴国开始兵强马壮，实力强悍，越国根本不是对手。特别是吴国将士经过特殊训练，都会一套剑法，在战场上所向披靡，越国更是被打的一败涂地，只能委屈求和。后来吴国派士兵出使越国，在越国耀武扬威，好不神气。

越国上下十分着急，有一天越国重臣范蠡看到那几个吴国士兵在找一个牧羊女的麻烦，本以为那女孩凶多吉少，没想到那小女孩仅凭一根细棍就把几个吴国士兵打翻。范蠡如获至宝，赶紧把这名女孩请了回去。

这名女孩叫阿青，独自一人放羊，跟着一只白猿对打练剑，或许是天赋异禀，很快就到了出神入化的境界。范蠡请回阿青以后，就准备让阿青教越国士兵练剑，而阿青只是个小女孩，她跟越国士兵对打，并没有正式教他们，没几天就不辞而别了。尽管如此，那些与阿青交手过的士兵也大受启发，很快成为用剑高手，从此越国军队实力大增，大败吴国。

而阿青虽然离开，但她正是情窦初开的年纪，居然爱上了睿智而忧郁的范蠡，几年后，正当范蠡救回西施的时候，阿青居然回来了，还要杀了西施。阿青那时候实力强大，几千甲士都阻挡不了她的进攻，不过当她看到西施的时候，就再也没有杀人的想法了，西施美得简直不像话，难怪范蠡爱西施。阿青本来也是个貌美女子，但面对西施的时候只有自惭形秽。

阿青知道跟范蠡没戏，就此远遁。虽然她年纪不大，但是她剑法超群，终究不会是无名之辈。

阿青离开范蠡以后，十分伤心，走着走着来到一家酒馆。本来阿青从不喝酒，但是听说喝酒可以解愁，就忍不住试了试。虽然那时候酒度数不高，但是架不住阿青第一次喝，而且那时候的酒不辣嗓子，反而有股甜香，阿青不知不觉就喝多了，居然直接就醉倒在酒馆。

那个时候兵荒马乱的，也有不少歹人，他们看阿青一个小姑娘喝醉了，虽然拿着剑，也没什么好怕的，就不免起了歹意。然而就在歹人要动手的时候，却被一个大汉给喝止了。那大汉身高体健，虎背熊腰，歹人不是对手，只能悻悻作罢。

大汉喝止歹人以后，并没有带走阿青，而是在旁边守了她一夜，第二天阿青醒来以后，看到自己还在酒馆，有些不知所措。而大汉看她醒了，简单说了一下昨晚的经过，就准备离开。

阿青听后十分感激，她从小在山里长大，心思单纯，直来直去，她现在也不知道要去哪，看大汉忠勇实在，就想跟着他一起，也好有个作伴的。

但是这大汉却面露难色，这名大汉自我介绍说叫田勇，他本是齐国人，现在来到越国，是想找一位高手拜师，学习武艺。

阿青听了以后不以为然，她说我可以教你啊，田勇看着阿青这小身板，明显就不信。阿青看田勇不信，当即伸出手，让田勇拉自己，拉得动就算自己输。原来这几年，阿青剑法已入道，由外而内，已经修成了内功心法，别看她外表只是一个瘦弱的小姑娘，实际上气力惊人，不然她也不可能一人突破几千甲士。

田勇自然不信，以为是小姑娘胡闹，告诉她好自为之，就要离开。阿青看田勇看也不看自己就要离开，不由得有些生气，当即抓住了田勇手臂。阿青虽然手不大，但是指力惊人，一抓之下田勇居然动不了了。田勇这才意识到阿青的厉害，当即使出全身力气，结果一点用都没有。被逼无奈的田勇没有办法，只能伸腿踢阿青，却被阿青找准机会，一脚踹翻在地。

田勇大吃一惊，都说越国高手多，现在这么一个小姑娘已经如此厉害，那那位传说中的高手实力得多么恐怖，顿时感觉有些激动。

阿青打倒田勇，不由得有些得意，料想对方被自己打服了。然而田勇却想阿青已经如此厉害，自己要拜访的师父只有更厉害，还是要离开。阿青这可气坏了，当即表示要跟田勇一起去见见那师父。田勇见到阿青实力以后，也不好违逆她，只能带她一起去。

到了那个传说中的高手身边后，阿青并不觉得自己差些什么，当即就要挑战那个高手。那个高手自号无名，头发胡须全白了，看到两个年轻人来拜访自己，以为都是找自己拜师的。不过他看对方一个是女子，一个是彪形大汉，都不是自己理想的徒弟，所以也就没打算接收，没想到二人之中的女子居然要挑战自己。

阿青丝毫不含糊，上去就打。一旦交手，无名就知道阿青的厉害了，虽然没有什么章法，但是劲道十足，内功深厚，无名几十年修为，居然没有什么优势。不过到底无名经验老到，还是略胜一筹。即便如此，田勇也是惊呆了，没想到阿青如此厉害。

输了的阿青很不爽，她说自己刚才没用武器，如果用了武器肯定不会输。无名却说自己从来不用武器，不过阿青喜欢用武器，那也可以试试。当即阿青就用剑跟无名打了起来，一老一少，好不激烈，最终，用剑的阿青胜了无名，得意不已。

田勇看到两人的比斗，激动不已，因为这两人实在太厉害了，他当即表示要向两位拜师，好好学习武功。阿青当即叫好，实际上她更多是觉得好玩。无名本来不想收徒弟，但是他看到阿青收了田勇，便觉得自己不能不如一个小姑娘，于是也收了田勇做徒弟。

从此，田勇跟随阿青学剑法，跟无名学拳功夫。而阿青呢，教授田勇的时候没有用剑，而是用自己一开始使用的武器，木棍。

田勇外表粗犷，实际聪明无比，是个练武奇才。用了十年功夫，他就完全掌握阿青和无名的全部武功，青出于蓝而胜于蓝，成为当时最有名的侠客。

田勇是个十分好武之人，钻研多年以后，他根据毕生所学，加上自己的领悟，创造除了一套棍法和一套掌法，命名为打虎棒法和降龙十八掌，成为当时的绝学。至于为什么起这个名字，是因为虎是现实中最厉害的猛兽，而龙是传说中最厉害的存在。

后来经过多年流传，这两门武功被丐帮所得，成了打狗棒法和降龙十八掌，也是丐帮压箱底的绝技。