玄武湖是中国最大的皇家园林湖泊，江南地区最大的城市公园。六朝时就是皇帝们休闲和操越水师的场所，被誉为金陵明珠。最早期东晋大兴三年， 320 年晋元帝对玄武湖进行疏浚，加深湖床，扩大水域。那会是可以直通长江的。六朝以后逐渐的衰落，荒于治理，现代玄武湖的面积据说大概是古时候的 1/3 。在古都城市中，有许多用青龙、白虎、朱雀、玄武来命名地点。这些都是古人用来指示方位的代名词。