盐城鼠楼

盐城城西有条青石板铺就的巷子，巷尾有座三进三出的老宅院。嘉庆年间，这宅子归何姓盐商所有。何老爷年过五旬，因自己与独子皆属鼠，竟在家中立下规矩——凡见鼠踪，不得惊扰。厨房管事曾用火钳夹死只灰毛大鼠，第二日便被扣了半月工钱。

　　自此群鼠愈发猖狂。白日里在房梁上赛跑，入夜后啃食米缸如入无人之境。有次何夫人开妆奁取簪，竟摸到窝粉红鼠崽，惊得昏厥过去。何老爷却抚须笑道："鼠辈知我护佑，方以妆台为巢，此乃吉兆。"

　　道光三年春，何老爷暴病身亡。新主人姓赵，是个绸缎商，带着家眷二十余口搬进来。头天夜里就听得瓦片叮当乱响，赵家少爷举灯照去，只见东厢房檐下密密麻麻缀着百十只绿莹莹的眼睛。

　　赵老爷第二日便从市集抱回三只花斑猫。谁知不过三日，最壮实的黑猫便僵在井台边，嘴角泛着白沫。厨娘舀猫饭时嗅到股异香，拿银簪一试，竟泛起乌黑——不知是谁竟在饭里掺了阿芙蓉膏，那些猫都是被毒死的。

　　家中怪事接踵而至。大小姐的翡翠耳坠不翼而飞，二少奶奶的金镯子在鼠洞里找到时已满是牙印。妯娌们互相猜忌，最后连老夫人的寿字金钗也丢了，赵家人只得仓皇搬离。

　　此后宅子几经转手，价格一跌再跌。同治年间，终被梁木匠以三十两纹银贱价购得。这梁师傅早年走南闯北，专修亭台楼阁，最擅机关巧术。搬进当日，他围着院墙转了三圈，在东廊墙根处跺脚笑道："好个穿山甲打的洞。"

　　那年梅雨来得又急又猛。六月十六子夜，暴雨如注，庭院积水漫过石阶。梁师傅擎着油纸伞查看漏雨，忽见水面泛起层层涟漪。定睛细看，竟是百十只灰鼠首尾相衔，在雨幕中架起座浮桥。最后现身的大鼠足有狸猫大小，毛色银白，头顶竟有撮金毛，踱着方步从"鼠桥"上悠然走过。

　　梁师傅不动声色，待天光放晴，唤来两个徒弟。三人抬着滚沸的桐油，顺着东墙鼠洞灌将进去。只听地底传来啾啾惨叫，震得墙皮簌簌落灰。破开墙壁时，众人皆倒吸凉气——八尺见方的鼠穴竟搭着两层竹楼，梁柱以老竹片为骨，榱桷交错如棋盘，地上铺着细软鸟羽。正中高台上，银毛鼠王已然气绝，爪边堆着十数件金玉首饰。

　　最奇的是鼠王头顶那撮金毛，在阳光下泛着诡异光泽。围观者中有位白发老者颤声道："这...这是何家太爷当年戴过的赤金抹额啊！"原来六十年前何老爷暴毙那夜，陪葬品中的金抹额不翼而飞。

　　梁家将鼠穴残骸摆在院中展览，看客络绎不绝。有细心的发现，那些竹梁榫卯竟与盐城城隍庙的飞檐结构如出一辙。更有人在碎木片里翻出半幅褪色红绸，依稀可见"何府"墨迹。

　　自此，银毛鼠王头顶金冠的传说在盐城流传开来。倒是何家后人听闻，特来梁宅求观鼠王遗骸。见到那抹金色时，何家孙辈突然想起祖父临终前说的那句："金冠既戴，莫问来处"，当下脸色煞白，匆匆离去。

双尾蛇传奇

　　光绪壬寅年春，瑞安蒋家欲在三折瀑下的龙游洞筑新宅。工匠们掘土筑基，忽见一块五六百斤的巨石横卧，众人合力移开，却见石下泥土异色，中有小穴，剖之竟现一条双尾四脚的金黄小蛇，长尺余，鳞甲澄亮如鎏金，双尾分叉似燕剪，日光下熠熠生辉。众工惊呼：“此乃‘顺’也！取血滴银，可生财不尽！”工匠们如获至宝，将蛇囚于茶桶，急献于家主蒋叔南。

蒋叔南幼时曾闻乡野传闻，说如果将“顺”蛇尾血滴在两枚银币上，合在一起放上七天，七天之后，将其中一枚银元花出去，到了夜里，那银元就会自动飞回来。若得此法，银元自可花之不尽，可享富贵。传说多年以前，石佛寺曾有僧人借某户“顺”蛇取血，因采血过多致死，居然惹上官司。原本以为这些只是传说，没想到现在亲见异蛇，蒋叔南不免心动。恰有温岭张姓裱画匠来访，此人兼通符箓，闻讯献策：“需择旭日初升时焚香画符，以金针取血，方验其效。”

　　次日黎明，张氏设香案、布朱砂，画五道黄符焚于蛇周。那蛇竟伏地不动，任人摆布。张氏取金针刺其双尾，滴血于两枚银元上，合置匣中，静候七日。

　　七日后，叔南分银币于两室，夜半窥视，却不见动静；复藏于抽屉，仍无灵验。张氏讪讪道：“或需再试。”叔南却见那蛇萎靡不振，尾端血痂乌黑，显是伤了元气。未几，蛇竟僵死。张氏惶然，借口裱画生意匆匆离去。

　　叔南怅然许久，方知传说荒诞。他叹道：“乡野讹传，害物误人！”遂将死蛇葬于龙游洞畔，银币熔作寻常首饰，自此绝口不提“顺”蛇之事。

后人有诗嘲曰：“双尾金蛇世所稀，滴血银圆竟成痴。符灰香烬终虚妄，莫向妖物问财机。”