战争年代，很多指挥员要求到主力部队打仗，但也有个别人想离开，如东北民主联军6纵18师师长王兆相。

离开的原因是认为，18师一直被当作“二等师”，心里是不平的。

尽管纵队老领导和战友劝说，东总参谋长和政治部主任也希望他好好考虑，但去意已决，最终安排担任军分区司令员。

军分区的作战任务不大，主要是维护地方稳定，以及征粮、扩兵等工作。半年后，地方部队按照上级指示，组建独立师，王兆相再次担任师长。

不过，独立师与野战主力师等职责不同，野战主力师打硬仗、大仗经验丰富，担负的任务是比较艰巨的。如打阻击、城市攻坚等。独立师由于是地方武装升格而来，大作战经验不多，主要职责是配合主力作战。

如辽沈战役期间，主力部队参加对锦州攻坚战，5个纵队攻城，5个纵队布置在大虎山、塔山一线。只有6纵和12纵围困长春，但上级将十几个独立师加入其中。独立师虽然战斗力不强，也不容忽视。

在围困长春时，王兆相率领的独立12师作为预备队参加，南下途中遇到老部队6纵18师，师长阎捷三和各团干部见到他很热情。18师等许多基层干部听说他带部队过来，有的跑来敬礼，有的跑来问好“老首长”、“老师长”，让他心里热乎乎。

师长阎捷三与他很熟悉，在王兆相担任师长期间，他担任纵队参谋长。18师师长空缺后，阎捷三被改为师长。虽然从职务来说，纵队参谋长是纵队干部，参谋长只是负责司令部工作，很多人都想到前线担任指挥员，不计较职务高低。

客观来说，王兆相离开6纵少打不少仗。

离开18师后，东北民主联军发起秋季攻势、冬季攻势，辽沈战役、平津战役都没有赶上。如果说参加辽沈战役，作为围困长春的预备队，而长春是和平解决的。辽沈战役结束后，他率领部队留守沈阳警卫，也错过平津战役。南下中南时，也晚于其他部队，抵达湘南后参加剿匪工作。