洪秀全忐忑不安，整夜睡不着，来回踱步。这时，女官慌忙跑进来：“天王，北王派人送来一个盒子，不知是什么东西。”洪秀全赶紧命人打开，看到杨秀清首级，天王一颗悬着的心，总算是放下了。
一个月前，嚣张跋扈的东王杨秀清，还强迫洪秀全册封“万岁”，如今却身首异处，也是很有意思。洪秀全为了除掉杨秀清，联合韦昌辉、石达开、秦日纲、陈承瑢，一场厮杀拉开帷幕。
洪秀全一方人多势众，诸侯王纷纷拥戴，杨秀清被“孤立”起来。那么，天京事变爆发，洪秀全是否胜券在握，还是兵行险着。要知道，天京是杨秀清的势力范围，韦昌辉仅带3000兵马回京。
一、双方力量对比
“军师负责制”下，洪秀全并未掌握实权，4位军师一起处理政务。这4位分别是东王杨秀清、西王萧朝贵、南王冯云山、北王韦昌辉。其中，萧朝贵、冯云山半路政务，天京事变之前仅剩下杨秀清、韦昌辉2位军师。
杨秀清有什么优势呢？杨秀清是“天父代言”人，宗教地位最高，一旦“下凡”起来，洪秀全都好下跪，一点脾气都没有。但是，“天父代言”是虚假，只要大家撕破脸皮，掀翻桌子，这就不是优势了。
仅仅依靠“天父”加持，杨秀清还不足以影响局势，对此他自己也知道。为了壮大东王集团力量，杨秀清大量从底层提拔人才，并将杨氏视为“国宗”，组建自己的亲兵护卫，保护自身安全，以防“下凡”时被敌人突袭。
当大家还想“维持大局”的时候，杨秀清加紧“下凡”夺取某些权力。例如，永安封王时，取得“节制诸侯王”的资格。进入天京之后，将京师卫戍权，水师统领权从韦昌辉手中剥夺。派亲信出征，抢夺韦家军、石家军打下的领地，极力扩大东王府权力，将处理政务包揽，打击“副军师”韦昌辉。
从1848年开始“下凡”，到1856年死于天京事变，杨秀清经过8年的努力，营造起来的东王集团已经非常强大。杨秀清之所以敢叫板洪秀全，这就是他的底气，他自以为可以成功。
名义上看，杨秀清掌握了政权、军权、教权，洪秀全联盟岂不是待宰羔羊了？答案是否定，洪秀全阵营的力量，才是真正的“硬实力”。
都知道，杨秀清是凭借“跳大神”崛起，来路不正。韦昌辉、石达开则是真正的实力派，他们的财富、家族背景，在太平天国首屈一指。当年，冯云山为了制衡杨秀清，重点拉拢韦昌辉、石达开，道理就在这。
冯云山发展拜上帝教3年，才得到3千人，韦昌辉、石达开参加后，一年时间不到就发展了2万多人。其中原因，他们两人不但有钱，还舍得投资，并带着一堆族人参加；石达开在客家人中威望高，一人就拉起5千人。
金田并非冯云山创建拜上帝教的核心区域，为何起义选择金田呢？因为金田是韦昌辉老家，起义前期所做的各项准备，都是在韦家完成。如此，韦昌辉还一度被清朝认为是“贼首”，洪秀全则“实无其人”。
定都天京后，韦昌辉家族、石达开家族是作战的核心。天京事变前，“国宗”负责前线军务，韦氏国宗、石氏国宗是主角，安徽、湖北、江西广大地区，都是他们打下来，也是他们的人马镇守。
太平天国的疆域，杨秀清亲信只控制九江、湖口、彭泽，其余百分之八十在韦昌辉家族、石达开家族手中。可以说，韦昌辉、石达开是“硬实力”，而不是靠旁门左道崛起。
韦昌辉、石达开之外，秦日纲也很厉害，金田起义时带着2千矿工参加，所部的组织性、纪律性很强，是太平天国的“工兵”部队。太平天国东征，秦日纲是主帅，陈玉成、李秀成、周胜坤、涂镇兴、陈仕章等“五丞相”，都是他手下。
二、实力派的决心
从“硬件”上看，洪秀全阵营很强大，虽说他本人没啥实权。那么，这些实力派会拥戴洪秀全，铁了心与杨秀清死磕到底吗？笔者认为，实力派内部有自己的利益考虑，并非铁板一块，但他们基本拥戴天王。
首先，北王韦昌辉，对杨秀清深恶痛绝，势同水火。韦昌辉是太平天国最大“赞助商”，不但捐出所有家产充入“圣库”，还带着2千族人参加起义，且兄弟子侄人才济济，名将如云。
韦昌辉本人能力也强悍，是独当一面的帅才，但被杨秀清打压。长沙之战前，“天兄”萧朝贵极力拉拢韦昌辉，许多战斗都是他去操作。萧朝贵阵亡后，杨秀清打压韦昌辉，处处刁难他。
两次西征主帅，韦昌辉都是第一人选，杨秀清在关键时刻“下凡”，又把韦昌辉叫回来，不给他去立功，提高威望。天京卫戍权、水师统领权，本来是韦昌辉所控制，又被“天父下凡”弄走，有苦说不出。
水兵哗变事件、土地纠纷事件，韦昌辉被公开杖责数百大板，还杀了自己的哥哥谢罪。可以说，韦昌辉与杨秀清仇恨很深，一旦时机成熟，他势必杀了杨秀清。
再则，韦昌辉是“副军师”，一旦杨秀清被处死，他就能名正言顺地掌权，成为太平天国的掌舵者。如此，韦昌辉有现实利益考虑，会支持天王。
其次，石达开，对杨秀清很恼火，仇恨比较深。杨秀清喜欢杖责诸侯王，石达开经常外出打仗，并未得到“关照”，却十分讨厌这种旁门左道。著名的“牧马人事件”中，杨秀清派兵去翼王府抓捕黄玉昆，打了石达开的脸。
黄玉昆，翼王阵营二号人物，也是石达开的岳父。杨秀清嚣张跋扈，为了考验石达开，不惜小题大做，以“天父”下凡来惩罚黄玉昆，在石达开家里抓人，还让石达开亲自送出来，欺人太甚。
石达开打下江西，杨秀清则派出“杨氏国宗”前往接管，调石达开军团回京参与摧毁“江南大营”之战。如此，杨秀清又抢了石达开的“蛋糕”，这也是石达开支持洪秀全的原因。
最后，燕王秦日纲、佐天侯陈承瑢，对洪秀全绝对忠诚。李秀成在《自述书》中评价秦日纲：“忠勇信义，然而并没有什么才情”。意思是，秦日纲忠心耿耿，作战也勇猛，就是头脑太简单，不能独当一面。
秦日纲也被杨秀清欺辱，“牧马人事件”中，秦日纲的马夫犯错误，自己却被杖责数百大板，马夫直接肢解。仆人犯错，得罪一个与杨秀清八竿子打不着的“同庚叔”，堂堂燕王殿下，居然这么倒霉，谁能忍受。
陈承瑢是秦日纲的好朋友，也是东王府的首席文官，也在“牧马人事件”中被处罚，杖责数百大板。陈承瑢看不惯杨秀清跋扈，提出辞职要求，杨秀清以“天父下凡”训斥，当众杖责，也是够狠。
三、兵行险着，风险很大
诸侯王手握重兵，对杨秀清深恶痛绝，一旦洪秀全有需要，他们会在合适时机发起挑战，收拾杨秀清。李秀成在《自述书》中说：“北王、翼王密议，诛杀东王及其兄弟三人，其余皆不得多杀。”
诸侯王整体实力，一旦掀翻桌子，否定“天父”存在，与杨秀清进行决战，胜利毫无悬念。没了“天父”光环，杨秀清骗人把戏曝光，将如同过街老鼠，人人喊打，自己内部都不稳，谈什么对抗实力派呢？
可以说，公开决斗，洪秀全阵营碾压东王集团。但是，对洪秀全而言，天京事变依然兵行险着，稍有不慎，他将第一个出局，为他人做嫁衣。
天京事变的风险，关键在“消息”如何保密，以及让勤王军团快速进入京师。起初，韦昌辉控制天京城池防御，但杨秀清以“天父下凡”名义，将京师的卫戍权力转交东王府。
再则，杨秀清的耳目众多，消息灵通，韦昌辉、石达开、秦日纲等手握重兵的将帅，都远在外地征战。如此，一旦杨秀清得到事变消息，立刻派兵围攻天王府，挟天子以令诸侯，事情就很难办了。
洪秀全的王府，没有什么战斗力量，只有3千女兵而已。留守天京的东王士兵达到6千人，都是百里挑一的精锐，对付“女兵”绰绰有余。
杨秀清擒拿洪秀全，太平天国只有两个选择。其一，韦昌辉、石达开主动选择拥戴杨秀清，维持大局稳定，避免在内斗时被清朝各个击破。
其二、撕下“天父”伪装，告知各地将领，把杨秀清的“丑事”捅出来，然后集中兵力进行决战。如此，联盟会取得胜利，但波及面太广，太平天国会提前灭亡。
无论是实力派选择妥协，还是孤注一掷决战，洪秀全都不是赢家。所以，洪秀全对事变并未有绝对把握，尤其是信息保密这一块，虽说他得到陈承瑢协助。
那么，为何事变如此顺利，杨秀清连反抗的余地都没有呢？一次突袭，就搞定了东王府，韦昌辉手起刀落，东王身首异处。只能说，杨秀清太自信，认为大家还不敢撕下伪装，自己还有时间准备。
天京事变前，一直充当杨秀清的贴身护卫，在他“天父下凡”时拱卫左右的“杨氏国宗”外出抢夺石达开领地。此时，杨秀清身边没有铁杆亲信，东王府的护卫兵少了很少，这才被韦昌辉得手。
如果“杨氏国宗”不外出，天京事变就不会是死伤2万人这么简单，而是太平天国集体搏杀，类似西晋的“八王之乱”。如此，无论是谁获得胜利，太平天国都会提前灭亡，熬不到1864年。
参考书目：《太平天国史》