“门当户对”常用来形容婚姻，指两个家庭在经济状况及社会地位等方面，大致差不多，适合联姻。

这个词广为人知，意思也简明易懂。只是，“门当户对”里面的“门当”和“户对”，到底是什么？

“门当户对”一词，最早来源于古代建筑，“门当”和“户对”是古代房屋的两大构件，用于显示主人等级和身份地位，象征“非富即贵”，同时，还有祈福的寓意。

什么是“门当”？

古代工匠在建造房屋时，会在大门外侧左右两边放置一对石鼓，其功用主要是固定门楼、增强门框稳定性、连接门槛，以及驱魔辟邪。这对石鼓，就是“门当”，也称“抱鼓石”。

“门当”的起源是这样的——古代将军在战斗胜利后，会将战鼓摆放在宅第门前，一则炫耀战功，二则认为胜利之鼓有驱魔辟邪的作用，是正气的代表。

人人都想驱魔辟邪，可战鼓终究不可求。怎么办？古代匠人自有办法，用石头雕成战鼓形状，学着将军的做法，置于门前。世人纷纷效仿，最终成为房屋标配。

随着时代的发展，人们不再满足单一的“战鼓形状”，工匠们不断改良，不断融入各种装饰，并且还赋予它正式的名称，从“石鼓”升华为“门当”。

“门当”等级森严！

“门当”是古人身份地位的象征，不是有钱就可以随便建的，不同等级的宅邸，对其可使用的材质、图案、数量等都有严格规定——按照社会等级制度，区分三六九等。

如果是高级别文官，“门当”为方形，并且带有狮子雕刻。而那些低级别的文官，“门当”依旧为方形，但不能雕刻狮子，只能是其它的雕饰物，如梅、兰、竹、菊等。

如果是高级别武官，“门当”为战鼓形状，且带有狮子雕刻。至于低级别的武官，“门当”也为战鼓形，但只能雕刻其它兽头，不能用狮子。

对于百姓而言，如果是大富大贵人家，则用方形石头作“门当”，刻铜钱、聚宝盆等吉祥纹样；如果只是普通人家，那就只能用方形石头作“门当”，并且不能有雕饰物。

什么是“户对”？

“户对”，是古代匠人的杰作，它最初的作用，仅仅只是为了加固门框，只是在后来的发展中，逐渐演变成彰显家族地位的符号。

“户对”，是门楣上凸出的短木，数量多为双数。它在古建中还有个名字，叫“门簪”，因为伸出房檐形似头上的发簪。短木式样繁多，有圆形、方形、六角形、八角形等形状。

这些短木垂直于门楣，并且都以双数出现，可以是一对、两对、四对等，因此被称为“户对”。“户对”的装饰都是一样的，大多刻以瑞兽珍禽，以及花卉和文字。

加固门框，按理说，一对“户对”就足够，为何有两对、四对，甚至更多？或许是古人为了追求美观，将其增多，并加以雕饰，让光秃秃的木头看起来更有美感。

“户对”彰显身份！

最开始的“户对”，只是为了加固门框，但在后来的时代演变中，渐渐成为身份地位以及经济条件的象征，成为彰显家族地位的符号。

“户对”的数量以及雕饰，也渐渐有了等级划分。一般而言，百姓“户对”为两个，三品官员“户对”为四个，而一品官员的“户对”，高达八个。

“户对”上的雕刻纹样，更是暗藏玄机。按规定要求，文官“户对”多刻岁寒三友，武官“户对”则基本为猛虎下山，至于皇亲国戚，可用龙凤纹。

而到了普通老百姓家庭，“户对”的雕刻纹样就更为简单，有的只是几朵祥云，有的只是简单刻画几刀，就像是做做样子，只是为了有雕刻痕迹。

“门当户对”是身份与实力的象征！

在等级森严的旧时代，通过“门当”“户对”的形状、大小、数量、雕饰，能一眼看出这个家庭的社会地位及身份与实力。

不夸张地说，“门当”“户对”除了最基本的镇宅、装饰作用外，还是宅第主人身份、地位、家境的重要标志，与其官品职位高低成正比。

也正因此，古代媒婆提亲时，会观察两家“门当”和“户对”的具体情况，大致了解双方家庭所从事的行当、地位、财富与权势，确保“门当户对”。

由此，“门当户对”也正式由建筑术语，转为男女婚配衡量条件的一种标准，并延续至今。

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