美国大使伯恩斯的一番言论引起哗然，他声称中国不打算与美国开展探月合作。他与美国宇航局（NASA）局长比尔·尼尔森同样认为，中美正在包括探月在内的各项太空领域开展竞赛，NASA局长一度担心中国将率先“占领”月球。但令人讽刺的是，NASA却被曝将向中国申请月壤。