建安十三年，公元208年，凯旋而归的曹操回到了邺城，开始谋划他的南征大计。自古以来就是中原擅步兵，北方擅骑兵，南方擅水军。即使是在北方中原打遍无敌手的曹操，为了征南大计，也得好好的准备水军。
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208年刚过完年，曹操就命令工匠在邺城打造了巨大的玄武池，派遣大量的士兵在里面练习水战，很明显，这就是为了将来征服南方而准备的。曹操北方军队擅长陆战，从起兵反董卓开始，十多年时间之中，曹操没有一次打过水战，这一次的过长江，他真的能赢吗？
政治方面也做足了准备，汉献帝在曹操的授意之下，废除了过去的三公官员，重新恢复西汉的丞相和御史大夫。这一招不简单，东汉朝廷权力集中在三公身上，三公是丞相权力的化身，将过去丞相大权一分为三，最后国家大权得以集中在了皇帝身上。
但现在大家都知道，汉献帝是一个傀儡，根本没有能力振兴汉室，这一点大家很清楚，而且曹操也是说过，如果汉献帝真的英明神武，如同本朝的高祖和光武帝一样，他也不会累到军政大事一把抓了，只要做好自己的萧何工作就好了。
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曹操年轻的时候遇到名士桥玄，曾经被评价为：“治世之能臣，乱世之奸雄”。
此刻废除三公，重置丞相，是曹操代汉以来的第一步，也是非常重要的一部，到夏天六月份的时候，群臣就统一意见的推举曹操做丞相了，做了丞相之后那就真的是一人之下万人之上了。
汉代传统政治之中，皇帝是整个国家的首脑，而丞相这是整个朝堂班子的首脑。丞相权力非常之大，大到甚至可以取代皇权，所以钱穆大师评价说，明以前的中国政治，实际上是两条主线，一条是皇权相权之争，一条是中央地方之争。
曹操动作非常之快，自己做了丞相之后，很多事情就不需要请示皇帝了，自己可以直接行动。六月份被授予丞相，七月份的时候就开始发动南征计划，计划消灭刘表，将整个荆州纳入囊中。
八月份的时候，刘表去世，不知道是被曹操吓死的还是自然去世，史书记载刘表死因不明，死后荆州陷入混乱，继承人出现了大问题，长子没有继位，反而是小儿子刘琮成为了新的荆州主人。
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当时的局势是刘琮屯兵襄阳，刘备屯兵樊城，双方联合抗击曹操，但曹操威名太大，特别是官渡之战灭亡袁绍之后，刘琮在没有抵抗的情况下就投降了曹操，九月份的时候曹操大军都才到新野，整个荆州北部就直接投降了，曹操军队非常轻松。
刘备没有办法，只能离开樊城，到夏口和刘琦会和。当时的曹操都以为整个荆州要拿下了，开始下令安民，和地方上百姓说，刘表的时代结束了，以后要服从朝廷的统治，今年还算刘表时代的赋税和管理方式，从明年开始就不同了。
荆州文武官员之中的投降部分都被曹操安置的很好，为了安定人心，封侯的就有十五人，原刘表大将文聘成为了江夏太守，统领本部兵马。
天下大势一下子就变化了，好像曹操马上就要统一天下一样，知道荆州投降的消息之后，益州刘璋也直接开始就慌了，为了表示自己的臣服心理，他开始为曹操输送军队，让自己的军队作为曹操大军的雇佣兵。
这种情况之下，换做谁都以为自己赢定了吧？这种情况之下谁还能够保持初心呢？这种情况之下谁的百战精兵还能不骄傲呢？这种情况我们做不到，曹操是人不是神，他也做不到，他的心理和我们是一样的。
这种情况之下的曹操大军上下都是以为这次稳了，肯定可以成为皇帝了，大家都可以混上一个从龙大功劳了，然后回家享受富贵和荣华，但往往就是这种关键时候，最容易掉链子了。
04
公至赤壁，与备战，不利。于是大疫，吏士多死者，乃引军还。备遂有江南诸郡。
荣华富贵一场空，没有成功都是梦。208年十二月，曹操选择在冬天和刘备于赤壁口决战。当年的战争情况我们已经无法还原了，写历史的人对于这段战败史是讳莫如深。
那个时候还是魏朝的统治，谁也不敢说魏国开国皇帝的坏话，史书之中只是说曹操几十万大军和刘备在赤壁开战，战争状况不利魏军，然后发生了大瘟疫，瘟疫无差别的收割了曹操手下士兵和军官，死掉了很多人。
曹操没有办法，只能带着大军回去了，从这之后，刘备成为了江南的主人。
这些史书之中的短短几句话，其实背后隐藏了巨大的信息量。在中国传统政治之中，往往都是字越少，事情越大。三十几个字就说完了曹操第一人称视角之下的赤壁大战，这背后到底在隐藏什么呢？
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首先隐藏的肯定是曹操的巨大败绩，这一战到底死了多少人？为什么史官不去记载？到底是真的不知道，还是不敢去记载，魏书写好的时候虽然是曹髦时代了，但统计下来的却是当年曹操随军史官。
这些帝王将相对于自己的生平是最为重视的，曹操这样的盖世人物，当时完成的又是天下统一的大事，这样历史辉煌时刻，不可能不记录。
所以后世史官看到这一段的时候自动选择删除了，“为尊者讳，为长者隐”是中国的老传统了，曹操一生征战北方，成名之后鲜又败绩，可以说是百战百胜。
即使是官渡之战上面军队数量远远少于袁绍，但依然漂亮的打赢了北方统一战，无可质疑的成为了北方第一人，谁能想到这次带着比对方人数几倍多的士兵，装备比刘备好，粮食比刘备多，士兵信心比刘备旺盛。
曹军是百战精兵，刘备是一败再败，曹军是人山人海，刘备是万余人马，终究还是败了，曹操败在了赤壁上，数十万人马可能回去的没有多少。
事情大到后来人没有敢去议论这件事情了，占尽所有优势的曹操自己可能都没有想到，自己会输给刘备。
赤壁之战成为了整个三国历史节点，历史从这里分为两段，过去都以为曹操能够统一天下，现在知道不可能了，刘家人的实力实在太强了，刘邦刘秀还不算什么，这个卖草鞋，出身底层的刘备才是真正的天纵之才。
赤壁一战，击败曹操，曹操的后半生再也没有了南下的想法，志气完全丧失，直到进入坟墓，而刘备从这之后拥有了自己的基业，此一去，如鸟上青天，如龙入大海。
