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H-1B签证新规突袭:入境美国需缴纳10万美元入境费

当地时间9月19日,白宫发布的一则关于H-1B签证的公告,迅速在美国各大企业及国际留学生群体中引发强烈震动。公告核心规定,雇主在为境外外籍员工提交H-1B签证申请前,必须获取并保留已支付10万美元的证明文件,否则该雇员将无法入境美国。

消息公布后,多家美国高校及科技企业的人力资源部门在19日夜间紧急向国际员工发出通知,强烈建议持H-1B签证的员工避免在此时离境。俄亥俄州州立大学在内部邮件中写道,白宫最新公告已对H-1B雇员入境施加限制,校方正在审阅政策内容并等待官方进一步指引,同时引述知名律所建议,敦促所有持H-1B身份的人员切勿出国,否则可能严重影响签证续签及再次入境美国的能力。邮件还特别提醒,目前身处境外、持H-1B签证的人员应务必于2025年9月21日午夜前返回美国。

有美国科技公司的员工证实,公司人力资源部门在当晚9点发出类似紧急通知,要求所有持H-1B签证的员工暂停任何离境计划。这一突如其来的政策变化,迅速在依赖外国人才的科技与高等教育领域引起广泛不安。

长期以来,H-1B签证在美国存在争议。支持者认为,它对美国“掐尖”吸引全球优秀人才、保持美国经济活力、确保美国科技创新引领世界至关重要,尤其在人工智能时代,这更加攸关美国国防和国家安全。反对者则批评美国科技企业长期滥用H-1B签证,引进廉价外国劳动力,妨碍包括少数族裔在内的美国本土人才就业和晋升。

从法律层面看,新规意味着未缴纳10万美元的H-1B签证持有人——不论是首次申请者还是返美探亲的现有持证人——均可能被拒绝入境。虽然该费用依法应由雇主承担,但由于政策出台突然,许多企业尚未做好财务与流程准备,短期内难以有效应对。

H-1B签证是美国主要的非移民工作签证类别,要求申请人至少拥有学士学位,并由雇主为其提交申请。首次获批有效期为3年,可延期一次,总期限不超过6年,正在申请绿卡者还可进一步延长。受年度配额限制(约8.5万),多数申请须经抽签程序。印度和中国是H-1B签证最主要的来源国,其中印度人占70%至75%,主要从事信息技术行业;中国人约占10%至15%,多集中于科研、金融及高等教育领域。

业内人士回顾,特朗普政府时期就曾推动以薪资水平为筛选标准的H-1B分配制度,优先考虑高薪岗位的申请,反映出该签证类别已成为政策调整的频繁对象。一部分共和党支持者认同以“美国优先”为导向的限制措施,而H-1B持有人因无投票权,政策变化通常不会对选情产生直接冲击。

然而,有移民律师指出,该公告很可能面临司法挑战。依据美国《移民与国籍法》(INA),美国公民及移民服务局(USCIS)和国土安全部(DHS)如需调整费用,必须通过正式法规制定程序。目前H-1B相关申请费总计仅为数千美元,10万美元的费用属于数量级上的跃升,远超成本回收范围,明显带有政策限制色彩。总统虽可借助行政令推动政策转向,但费用制定仍须遵守《行政程序法》(APA)所要求的规则流程。若试图以行政令直接设定高额费用,可能涉嫌超越法定权限。

目前,众多企业和雇员仍在焦急等待官方后续解释与实施细节,期望进一步明确该政策的适用范围、法律效力和合规路径。

近期,美国当选总统特朗普阵营在H-1B签证问题上出现分歧,并在社交媒体上引发“热战”。

去年底,特朗普提名印度裔硅谷风险投资人斯里拉姆·克里希南担任人工智能政策顾问,引发右翼移民鹰派反对。反移民活动人士劳拉·卢默在社交媒体上炮轰克里希南支持延长技术工人H-1B签证和绿卡的言论,认为这与特朗普“美国优先”议程直接对立。分析指出,本次新政主要通过控制“新入境”人群,避免对已在美国境内的H-1B持有人造成直接冲击,但仍引发在美工作群体的普遍忧虑。

2016年大选期间,特朗普曾公开反对H-1B签证,称其“对(美国)工人非常不利”,“应该终止它”。2017年上台后,他发布行政令收紧H-1B签证发放,拒签率在2018财年达24%。然而,2024年大选期间,特朗普在与硅谷企业家一起接受播客访谈时,转向支持技术移民,称如果外国留学生在美就读大学二至四年或获得博士学位,“就应该可以留在这个国家”。