距离NBA新赛季常规赛开打仅剩月余，各支球队已陆续进入训练营节奏，季前赛的哨声也将在10月初正式吹响，唯独金州勇士，休赛期至今始终笼罩着一层挥之不去的焦虑。库明加的续约谈判陷入长达两个多月的僵局，球队正式名单仅9人，总薪资却已飙升至1.705亿美元。目前的情况是，勇士管理层给出3年7520万美元+球队选项的报价，但仍未能打动这位年轻前锋——他宁愿赌上一个赛季等待自由身，也不愿留在这支看似星光熠熠，实则早已被薪资枷锁捆得动弹不得的球队。 可若拨开“库明加僵局”的表象，会发现勇士真正的病灶远比拉格布与科尔的理念对立更棘手：那份2年1.1亿顶薪签下的吉米·巴特勒，早已成了球队未来的“绊脚石”。他拿着联盟顶级薪水赚得盆满钵满，勇士却在分崩离析的边缘苦苦挣扎。此刻，最该离开金州的，正是这位拿着顶薪却难扛重任的老将。时间倒回8个月前，迈阿密热火公开兜售巴特勒时，联盟多支劲旅都与他传出绯闻——东部的猛龙、雄鹿，西部的太阳、掘金，每一支都具备冲击总冠军的硬实力。彼时的勇士处境格外尴尬：库明加受伤倒下后，库里独自带队一度跌至西部第11位，湾区媒体的质疑声像潮水般涌向科尔与库里，库里在采访中公开坦言“球队需要补强”，当时勇士的第一引援目标是杜兰特，但是太阳在杜兰特交易中展现出先斩后奏的态度，让杜兰特多少有些不爽，于是拒绝了赛期中期的交易，随后勇士将目标转移到巴特勒身上。 可巴特勒当时和热火的关系也闹得很僵，巴特勒离开的态度却十分决绝。不过，据随队记者斯拉特透露，他勇士当时并不在巴特勒的考虑名单中，不过，当勇士递上2年1.1亿的顶薪续约合同时，巴特勒的态度发生了180度转变。他不仅欣然同意加盟，还在加盟见面会上高调宣称“要和库里一起冲击总冠军”。这份突如其来的“热情”，与其说是对总冠军的渴望，不如说是对顶薪的妥协——毕竟在当时的自由市场上，没有任何一支球队愿意为36岁、竞技状态明显下滑的巴特勒开出如此丰厚的合同，唯有急需通过“补强”缓解舆论压力的勇士，成了他的“接盘侠”。 巴特勒在勇士的表现，也完全配不上这份天价合同。上赛季常规赛尽管加盟勇士后，球队的战绩提升不少，但巴特勒做的也不过是锦上添花而已，场均18分5.5篮板5.9助攻的成绩单，看似全面，实则得分效率严重依赖罚球（场均7.7次罚球），真实命中率甚至未达到联盟中上游水准；到了更关键的季后赛，他的数据仅微升至19.2分6.6篮板5.2助攻，投篮命中率44%、三分命中率30%的表现，只能用“中规中矩”形容，与5000万“顶薪球员”的身份严重不符。 更致命的是，当库里因伤缺席后，巴特勒作为球队第二高薪球员，却没能扛起带队重任。那段时间，勇士遭遇四连败，攻防两端的效率断崖式下滑，巴特勒在关键时刻的表现甚至不如当时仍在替补席挣扎的库明加。要知道，巴特勒并非没有高光时刻——2020年泡泡园区，他带领热火一路杀进总决赛；2023年，又从季后赛边缘将球队拖进总决赛，那时的他是“硬气”的代名词，是能在关键时刻扛着球队前进的领袖。 可如今36岁的他，早已没了当年的冲劲，反而暴露了越来越多的短板。他没有稳定的投射能力，特别是面对快船的几场比赛，暴露出很大的问题，面对伦纳德这样的顶级防守者时，连进攻欲望都荡然无存，只能盯着鲍威尔、博格丹这样的防守漏洞寻找错位；他还保留着在热火时的“常规赛划水”习惯，美其名曰“为季后赛保存体力”，可这套打法在勇士彻底失灵——勇士的核心库里已38岁，格林也36岁，球队根本没有足够的资本让他在常规赛“养伤”，需要的是一位能保证出勤率、稳定贡献得分的球员，而巴特勒显然无法满足这个需求。 如果说赛场表现的下滑还能被“年龄增长”勉强解释，那巴特勒的顶薪合同对勇士薪资结构的摧毁，则是不可逆的伤害。据统计，下赛季勇士薪资榜单上，库里以5961万高居第一——作为球队的灵魂与旗帜，这份薪资无可厚非；格林2589万紧随其后，作为球队的精神领袖和更衣室核心，这个价格也在合理范围内；可巴特勒的5413万，却成了压垮球队的“第三座大山”。三人合计吃掉1.4亿美元薪资，占球队总薪资的82%，剩下的球员中，薪资最高的穆迪仅1157万，其余多为底薪或新秀合同。这样的薪资结构，被洛杉矶媒体评价为“全联盟最不健康的薪资结构，没有之一”，绝非夸张。 它直接导致勇士陷入了“想补强却没筹码”的绝境，整个休赛期勇士球迷都在谩骂库明加没有自知之明，但仔细考虑，库明加只不过是在为自己争取一份属于自己的利益罢了，以他的天赋本可以得到更多的培养资源和球权，但是在勇士，特别是巴特勒到来后，库明加彻底沦为球队的边缘人物，还能指望他为球队的争冠计划考虑，主动降薪吗？如今的勇士想要引进优质角色球员，却连一份中产特例都挤不出来。球队只能在“留库明加”和“维持现有阵容”之间反复拉扯，可即便留不下库明加，他们似乎也没有足够的筹码换回有价值的球员——这一切的根源，都在于巴特勒那份性价比极低的顶薪合同，它像一块巨石，堵死了勇士所有的补强之路。 更让勇士球迷揪心的是，这份合同正在无情浪费库里生涯最后的巅峰期。38岁的库里，依然是联盟顶级的得分手，依然能凭借一己之力改变比赛走势，可他需要的是能分担压力的队友，而不是一个拿着顶薪却只能在常规赛划水、季后赛掉链的“伪核心”。上赛季库里受伤后球队的崩盘，已经彻底证明了巴特勒无法成为“下限保障”——当库里不在场时，他既无法串联球队，也无法稳定得分，只能看着球队在季后赛边缘挣扎。 要知道，库里的职业生涯已进入倒计时，勇士本该围绕他打造更具竞争力的阵容，而非用一份天价合同锁住薪资空间。巴特勒或许从未真正考虑过勇士的未来，他只需要在这两年里拿到1.1亿薪资，至于库里的巅峰是否被浪费，球队是否能冲击总冠军，对他而言似乎并不重要。正如外界所言：“巴特勒吃饱了，可勇士快散架了。” 不过，勇士管理层可能也很委屈，在杜兰特拒绝加盟后，巴特勒已经是最好的人选，两年短期合同，正好与库里的合同年限接近，等这两个大合同到期后，勇士只能开启真正的重建工作。有消息称，勇士想要在2017年争取字母哥的加盟，不过，有同样想法的还有湖人，相比于勇士，湖人有东契奇坐镇，必然比勇士更加有吸引力，除非等到库里、巴特勒同时退役时，勇士能效仿当年的篮网、快船一下子签下两个巨星。