自然人从事工商业经营，经依法登记，为个体工商户。个体工商户可以起字号。在经营过程中遇到纠纷时，个体工商户应以谁的名义起诉，来维护自身合法权益呢?

案情回顾

小王(化名)是一家王哥五金店(化名)的经营者，该店于2010年登记成立，经营范围为五金建材销售。2020年，该店与甲公司签订了一份买卖合同，约定由该店供应500个某型号的五金材料至甲公司，双方均在合同上加盖了公章。小王按约将五金材料送货上门，但甲公司未支付货款，经小王多次催问，甲公司仍拖欠不付，故小王将甲公司诉至法院。

法院审理

庭审中，甲公司称买卖合同是甲公司与王哥五金店签订的，小王并非合同主体，无权以原告身份起诉甲公司。法院经审理认为，王哥五金店系有字号的个体工商户，小王作为该店的经营者，其起诉的本案欠款源于2020年甲公司与王哥五金店签订的买卖合同，且双方均在合同上加盖了公章。根据《中华人民共和国民事诉讼法》相关司法解释，有字号的个体工商户应以营业执照上登记的字号为当事人，故本案应以“王哥五金店”这一个体工商户登记的字号进行诉讼，小王非本案适格原告，依法驳回其起诉。

法官说法

在现实生活中，部分个体工商户的经营者易将商户与个人视为一体，但在诉讼过程中，若个体工商户已登记字号，则应以该字号为当事人提起诉讼。若忽视此点，以个人名义起诉，可能因主体不适格而被驳回。法官提醒，个体工商户涉诉，原则上以营业执照上登记的经营者为当事人;若存在字号，则需以字号为当事人，并注明经营者信息。若登记经营者与实际经营者不一致，二者应作为共同诉讼人。

法条链接

《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国民事诉讼法〉的解释》第五十九条第一款：在诉讼中，个体工商户以营业执照上登记的经营者为当事人。有字号的，以营业执照上登记的字号为当事人，但应同时注明该字号经营者的基本信息。