左宗棠听闻县令所求，眉头微蹙。他虽久居乡野，却知陶澍乃当朝重臣，以清廉务实闻名。沉吟片刻，他铺开宣纸，提笔写道：“要半文不值半文，莫道人无知者；办一事须了一事，如此心乃安然。” 笔锋刚劲如松，字句掷地有声。县令在旁看得心惊，这联语看似平淡，却藏着锋芒——既赞陶澍两袖清风，又暗合其“经世致用”的主张。左宗棠放下笔，对县令道：“陶大人常言‘天下事，在局外呐喊议论，总是无益，必须躬身入局，挺膺负责，乃有成事之可冀’。此联虽简，却合他一生行事。” 陶澍见联时，正端坐于行辕之中。展开一看，他忽然抚掌大笑：“好个‘躬身入局’！这醴陵竟有如此通透之人。”随行幕僚不解，陶澍指着联语解释：“古人说‘为官避事平生耻’，这左宗棠，未入仕途却知为官之要。快，替我备礼，我要去渌江书院会会这位山长。” 那一日，渌江书院的银杏树下，两位相差三十岁的人促膝长谈。陶澍望着眼前目光灼灼的年轻人，忽然叹道：“‘士不可以不弘毅，任重而道远’，将来收拾乾坤的，怕是要靠你们这般人了。”左宗棠躬身一揖，眼底已燃起经世济民的星火。 此次会面，如星火相照，终成一段佳话，亦为晚清变局埋下伏笔。