外国最新卫星图像显示，中国在南中国海地区的扩建规模迅速且惊人。从这些10年间前后对比图可以明显看到这些巨大的变化。 据国外情报显示，中国在南中国海建设了一个占地约3200公顷的岛屿军事基地网络，其中一些基地目前已具备部署核轰炸机的能力。 报道称：中国目前在这些基地上建有大量军事基础设施，包括港口、大型跑道、分布在三个主要岛屿基地的72个以上战机机库、防空导弹和反舰巡航导弹部署点，以及大量雷达、传感和通信设备。” 这些基地的建设是“人类历史上最大规模填海造岛工程的最快实例”。 目前，中国在西沙群岛设有20个前哨，在南沙群岛设有七个，其中四个已成为全面运作的海空军基地。 今年5月拍摄的卫星图像显示，两架中国H-6K核打击轰炸机部署在有争议的西沙群岛永兴岛机场。