2018年，在《西虹市首富》的电影宣发会上，沈腾对着女主演说道：“我很好奇，你是用了什么手段才得到了导演的认可的，”言语间丝毫没有给女主演留面子，之后更是拒绝与女主演站在一起。

2017年，当沈腾的《夏洛特烦恼》以14.4亿票房创下纪录后，他便开始筹备自己的下一部作品。这部电影最初的名字叫做《资本接班人》，讲述的是一个普通人意外获得巨额财富后的故事。 作为沈腾的御用＂开心麻花＂班底，《资本接班人》的主创阵容可谓豪华。 除了沈腾本人，还有《夏洛特烦恼》的老搭档马丽、常远，以及新晋的喜剧双人组闫非和彭大魔。

在2017年的香港星光大典上，沈腾就携闫非、彭大魔和马丽一同亮相，宣布《西红柿首富》即将开拍的消息，引发了广泛关注。 按照最初的剧本设定，马丽将在片中出演一位名叫＂马夏竹＂的超市老板娘。 然而，谁也没有想到，一个本已尘埃落定的选角，竟在开拍前夕发生了戏剧性的变化。原本被寄予厚望的马丽，出人意料地退出了这部电影的拍摄。

而她的替代者，则是来自宝岛台湾的年轻演员宋芸桦。 随着《西红柿首富》的新阵容官宣，关于这一人事变动的种种揣测也甚嚣尘上。

2018年，当《西虹市首富》的预告片首次曝光时，影迷们惊讶地发现，出现在沈腾身边的女主角竟然不是马丽，而是一位名叫宋芸桦的新面孔。

原来，就在电影开拍前夕，马丽因种种原因退出了剧组，而宋芸桦则临危受命，接下了这个重要的角色。 对于马丽的离开，片方给出的官方说法是因为剧本改动。据悉，在最初的故事中，马丽饰演的马夏竹是一位常常算错账的超市老板娘。 但随着创作的深入，导演闫非和彭大魔逐渐发现，这个角色需要更多的时尚感和都市气质，与马丽先前塑造的形象不太契合。

为了贴合新的人物设定，他们决定对剧本进行大刀阔斧的改写，将女主角换成了一位来自中国台湾的年轻演员。 宋芸桦的加盟，无疑为《西虹市首富》增添了一份新鲜元素。 作为台湾省的人气演员，宋芸桦以其甜美的外形和灵动的气质，在岛内拥有不少粉丝。而此次出演《西虹市首富》，也是她在大陆影坛的一次重要尝试。

为了适应角色的需要，宋芸桦除了刻苦练习普通话，还特意去会计师事务所蹲点，体验职场女性的工作状态。 她希望能通过自己的表演，为这个看似高冷的职业赋予更多人性化的色彩。 然而，宋芸桦的到来，却打乱了剧组原有的节奏和默契。

一方面，马丽与沈腾在《夏洛特烦恼》中建立起的默契难以复制；另一方面，宋芸桦的表演方式与开心麻花团队多少存在一些差异。 加之语言和文化的隔阂，这对习惯了即兴发挥的沈腾等人而言无疑是个不小的挑战。 据剧组人士透露，拍摄过程中曾多次出现因沟通不畅而NG的情况，甚至有改戏的传闻。 尽管片方极力淡化，但马丽的缺席还是让不少影迷感到遗憾和不解。 毕竟在许多人心目中，她已经是开心麻花喜剧的标志性面孔之一。

而且按照此前的宣传，《西虹市首富》原本将是沈腾和马丽继《夏洛特烦恼》后的又一次银幕合作，两人之间的火花本是一大看点。 马丽的突然退出，难免令观众心存疑虑。

马丽本人对此事始终保持低调，但在媒体的追问下，她还是委婉地表达了自己的失落：＂每个演员都渴望能出演好作品，我也不例外。能与沈腾、闫非、彭大魔这样优秀的喜剧人合作，本来是一件非常开心的事情。但可能因为各种原因吧，最后没能如愿。我只能说，遗憾是有的，但生活还要继续。希望以后还有机会能创造出更多有意思的角色。＂

在电影杀青时，剧组虽然合影留念，但沈腾与宋芸桦却始终保持着一定距离，这不免引人遐想。 随着《西虹市首富》的上映，关于马丽被换角的话题再度引发热议。尽管影片最终以25.4亿的票房创下了当年的纪录，但不少网友仍对马丽的缺席耿耿于怀。

在随后召开的首映礼上，沈腾罕见地对宋芸桦进行了当众＂怼脸＂，语带讥诮地问她:＂你是用了什么手段，才得到了导演的认可的？＂ 这一幕虽然被当作玩笑，但却暴露出主创内部难以化解的尴尬。