蔡澜母亲旧时的照片看起来温婉恬静，但现实中的她却是事业、教育子女、厨艺、经商、炒股样样能的潮州女人。 蔡澜的外祖父是县太爷的师爷，思想老旧，认为女孩子不用读书。蔡澜妈也是家中排行老三，上有姐兄，下有一弟。 蔡澜妈妈叫洪芳娉，9岁时看见商贩同岁的女儿在上学就也吵着要去，家长不同意就闹。 结果她赢了，不但上了学，还用三年时间读完小学。 到了中学家里不愿出钱，她就自己织毛衣卖，还步行去城南的小学当游唱老师，靠自己挣得钱读完中学并成为老师。 左边图片大致拍于刚与蔡文玄交往时期，样貌还稍显稚气，像个女学生，其实那时两人都是汕头第五小学的老师。 右边图片里的洪芳娉就是四个孩子的妈妈了，神情愈发坚定从容。 那时候全家都在新加坡，蔡太太在教书之余，还会摘芒果做成小吃去卖，后来又在游乐场开小卖部，夜里进货并销售。 和其他潮州女子一样，洪芳娉骨子里有股不服输的劲儿，也特别能吃苦。 除了教书、做生意，她还炒股投资理财，靠投资马来西亚橡胶园挣得的钱买了一栋带花园的、有一百多扇窗的二层小楼，一家人才终于不用挤在影院上面的公司宿舍了。 蔡澜妈曾经说“钱”是她第五个孩子，从来不出声，还听话。 在很多人都不知道股票为何物的时代，洪芳娉就能以独到的眼光买了很多美国兵工厂的股票，积累了大量财富与投资经验。 晚年的洪芳娉爱吃燕窝，喝XO干邑，98岁高寿离世。 蔡家的一女三儿都很有成就，她这位母亲可以说功不可没。 受洪芳娉好厨艺的影响，家中的孩子也都喜欢美食。蔡澜大哥因为暴食，患上糖尿病，于1998年离世。 蔡澜更是像妈妈一样手巧，喜欢自己创作方法制作吃食，成了美食家。 蔡澜生前曾经说过，他母亲对他影响很大。