左宗棠出生于1812年，1885年去世。 他比曾国藩小1岁，比李鸿章大11岁。 相较于曾国藩三角眼，高颧骨，面容凶狠刻薄，让人望而生畏‌； 李鸿章声音尖锐，眼神凌厉； 左宗棠则面相威严庄重。 两江总督刘坤一曾评价左宗棠:“火色腾上”（怒容外显）。 外国使节也畏惧左宗棠的威严‌。 相较于曾国藩湘军在南京的屠城行为，李鸿章屠苏州，并且主张放弃新疆的行为，左宗棠军队纪律相对严明，没有发生过系统性屠杀平民的记载，还保住了新疆。‌‌ 左宗棠任陕甘总督时，俄国摄影师鲍耶尔斯基曾为其拍照，拍于1875年。如图一所示，现藏于巴西国家图书馆。‌‌‌‌ 左宗棠也与醇亲王奕譞有过合照，如图三所示。这是1881年左宗棠调任两江总督前夕拍摄。