1879年，谭钟麟怎么也想不到，他本来看不上谭延闿母子二人，谁料多年后谭延闿却成了谭钟麟的骄傲。 谭钟麟，1822年出生在湖南茶陵一个书香门第，从小读四书五经，脑子里装满了儒家那一套。1856年，34岁的他考中进士，进了翰林院，从此仕途一路开挂。1863年，他带着四十多人上书慈禧，帮恭亲王脱了罪，名声大噪。1866年当上杭州知府，干得不错，后来又被李鸿章看中，调去河南管司法。1871年，左宗棠推荐他做陕西布政使，次年升巡抚，1875年正式当上陕西巡抚，帮左宗棠平新疆乱子出了不少力。1879年，他调到浙江做巡抚，顺手修了被太平天国毁掉的文澜阁，保住了《四库全书》。1881年升任陕甘总督，搞农业、攒钱，地方上还算稳当。 他这人治家很严，讲究身份地位，对下等人有偏见。1879年，李氏给他生了谭延闿，他压根没在意。李氏是府里老太太身边的丫鬟，干活勤快，人老实，生了儿子后地位稍微高了点，得了个妾的名分，但家里正室和其他人还是看不起她娘俩，谭钟麟也懒得管。 李氏出身低微，进谭府就是干活的命。生了谭延闿后，她日子稍微好点，但还是被当使唤丫头使。谭钟麟对这母子俩态度冷淡，家里其他人也跟着瞧不上。小时候的谭延闿挺孤单，兄弟姐妹不带他玩，他只能自己待着。李氏心里苦，但她把希望全放儿子身上，从小教他认字，想让他有出息。1885年，谭延闿才五岁，李氏硬着头皮求谭钟麟让他读书，老谭瞅了一眼，点了头，算是开了个口子。 谭延闿进了书房读书，跟家里其他孩子一起学。他天资不错，学《论语》几天就能背，老师问啥他答啥，条理清楚。谭钟麟听老师夸他，脸上终于有了点笑模样，说“这小子有出息”。1891年，十一岁的他就让帝师翁同龢刮目相看，翁夸他“天才”，谭钟麟听着心里挺得意。1893年，十三岁考中秀才，1904年更牛，直接在清朝最后一次科举里拿了个二甲，破了湖南两百年的纪录。谭钟麟听说后高兴得不得了，办庆功宴还破例让儿子坐身边，问他想要啥，谭延闿就说让妈上桌吃饭，老谭愣了愣，点了头，李氏这才算熬出头。 谭钟麟1905年去世后，谭延闿守孝三年，埋头读书。1908年他跑去跟梁启超搞宪政，后来辛亥革命爆发，他加入国民党，当上湖南都督。1917年护法战争，他带着湖南兵护住孙中山的地盘，领导力杠杠的。他性格温和，做事圆滑，人称“药中甘草”，乱世里稳得住。1928年到1930年，他当国民政府主席，还撮合了蒋介石和宋美龄的婚事，党内团结靠他出力不少。 除了政治，他书法也牛，颜体写得漂亮，结构严谨，气势足，民国时跟书法大家齐名。他不忘李氏的恩，晚年给她修房子、找人照顾。1916年李氏去世，他办了隆重葬礼，总算让她走得体面。 谭延闿这辈子，从被瞧不起的庶子到国民政府大佬，靠的是真本事。他不光给自己争了气，还让李氏扬眉吐气。他赶上了清末民初的大乱世，从科举到革命，再到建国，啥都经历了。他的故事接地气，说白了就是一个普通人靠努力翻盘的例子，但又不普通，因为他还影响了一个时代。