1952年，刘亚楼来毛主席办公室汇报空军一年的花费，毛主席大手一挥，说：“你给我敬个礼！”刘亚楼不明所以，没敢动，毛主席又重复了一遍，他犹豫照做了，毛主席看到后点了点头。毛主席为什么要让刘亚楼敬礼？ 刘亚楼可不是一般人。他1910年出生在福建武平一个穷苦农家，小时候家里穷得叮当响，母亲生他第二天就去世了，父亲养不起他，把他过继给村里一个铁匠。他从小就聪明，读书成绩好，1924年考上中学，可没钱交学费加上时局乱，16岁就辍学了。后来在小学教书时，接触到共产主义思想，1929年加入共产党，投身红军，从此人生开挂。 在红军里，他从基层干起，当过班长、排长，后来升到连长、营长，胆子大、脑子活，打仗特别有一套，外号“精灵兵”。长征时，他带部队强渡乌江、攻占泸定桥，翻雪山、过草地，战功赫赫。1938年，毛主席看中他的潜力，派他去苏联学军事，他在那儿学得扎实，还参加了斯大林格勒战役。1945年回国后，他帮着打辽沈、平津战役，立下大功。1949年，毛主席点名让他当空军司令员，建起了新中国的空军。 到1952年，刘亚楼已经是个身经百战的老将，又管着空军这么重要的部门，手握几千亿的拨款，地位不低，责任更大。那毛主席为啥在这时候让他敬礼呢？ 1952年，新中国刚成立没几年，百废待兴，毛主席最担心的就是干部队伍出问题。那时候正值“三反”“五反”运动，反贪污、反浪费是重头戏。1951年底，刘青山、张子善两个大贪官被揪出来，这俩人利用职务贪污公款，数目惊人，毛主席震怒，直接批示枪毙，杀鸡儆猴。1952年初，这案子刚处理完，全国上下都在抓廉政建设，尤其是管钱管物的高级干部，更是重点关注对象。 刘亚楼作为空军司令员，手里管着几千亿旧币的开支，这在当时可是天文数字。空军刚建起来，买飞机、建机场、训练飞行员，哪样不得花大钱？毛主席心里肯定有杆秤，想看看这么大一笔钱，刘亚楼到底管得咋样，有没有中饱私囊。所以，他汇报到一半时，毛主席突然喊停，问他花了多少，又让他敬个礼，这可不是随便玩玩。 毛主席让刘亚楼敬礼，其实是个小“心机”。敬礼是军人最基本的动作，但这个动作能看出不少门道。刘亚楼敬礼时，毛主席盯着他看，发现他军装旧得不行，里头还缝着补丁。这细节可不得了！管着几千亿拨款的人，自己衣服却打补丁，这说明啥？说明刘亚楼没拿公家的钱给自己谋私利，作风硬朗，廉洁得很。 毛主席点点头，心里估计挺满意。他后来还开了句玩笑，说管这么多钱的人还穿破衣服，又说“我不信你，还能信谁”，这话意思很明白：你刘亚楼让我放心，但这几千亿的账我得盯着，你得一直这么靠谱。敬礼这事儿，就成了毛主席试探他的一招妙棋，顺便也给其他干部提个醒：管钱就得管好自己，别学刘青山那套。 刘亚楼这人，真不是盖的。他打仗厉害，建空军更牛。1949年当司令员时，他提出“在陆军基础上建空军”，一个月就搞出六所航校，还跑去苏联谈下434架飞机、请来878个专家。抗美援朝时，空军首战就干掉敌机，他还弄出个“一域多层四四制”战术，战斗力蹭蹭涨。1959年，用地空导弹打下敌机RB-57D，开了世界先河。 他还特别会省钱。1960年搞机场建设，他想出用盐湖做跑道，省了171万，这在当时可是大钱。他自己生活也特朴素，毛主席让他做新军装，他都推说“还能穿”。这种人，毛主席能不信任吗？敬礼这事儿，就是对他品格的一次“验收”。