齐景公的爱马死了，他伤心不已，下令杀死马夫。相国晏子说：“这样死，太便宜他了”，接着列数了马夫的三大罪状。 马厩深夜灯火亮得刺眼，掌火小吏跌跌撞撞闯进殿中，话还没说完，人就跪倒在地。 宫人高声禀报：景公心爱的那匹良驹暴毙，马夫正在哀哭不止。景公当即掀被而起，连靴都来不及穿，披着短裘就往马房奔。 马厩门外早围了不少人，宫吏、厩卒、护卫、厨役，谁都不敢吭声。马尸横在干草堆上，蹄下是翻泼的麦粥和胡麻油。四蹄抽搐过后定格成僵硬的姿势，鼻孔还残着血丝。 马夫跪在一旁，脸贴泥地，浑身发抖。景公一见爱马死状，眼一翻，怒从心起，踢翻旁边木桶，伸手去夺近侍佩刀。 “这厮失职，害死国马，拉出去斩！”景公一声暴喝，惊起廊下一群栖鸟。 侍卫拔刀应命，铁鞘撞地，声如碎玉。马夫吓得浑身瘫软，脑袋重重磕在地上，连声喊冤。 晏子正随侍左右，见情势不妙，急步上前，一把抓住景公衣袖。 没说话，先把宽大的袖子往下一垂，横挡在马夫身前，恰好把刀光挡了个结实。 他声音低沉却坚定：“臣请君暂缓，马虽贵，生死有命，此人未审，不当立杀。” 景公眼睛通红，咬着后槽牙怒视晏子。身边亲近都不敢劝，唯有晏子还站得笔挺。 景公甩袖冷哼：“良驹非凡，非你等庶臣可议。今日不杀，何以平民怒？” 晏子抬头，眼神凌厉：“昔者尧舜明君，曾斩人不审之罪。若君要效仿，敢问自何处下手？是从此人开始，还是从寡人自己先截？” 景公面色骤变，脸颊肌肉抽动几下，压低声音：“将此人交狱，查明再议。”侍卫收刀，马夫被人拖起时，浑身瘫软，嘴角都在抽。景公转身回殿，脚步如擂鼓。晏子紧随其后，却未再言语。 当夜未眠，景公坐于寝宫廊下，望着远处的马厩，灯火未灭，心乱如麻。 晏子翌日上朝，请景公复审马夫一案。景公本有恼意，正待拒绝，却见晏子手持一纸“罪状”，当庭朗读。 “其一，马为国宝，养之不善，有失职责，罪也。 其二，此马为君心爱，贵如重臣，若轻养轻待，罪加一等。 三罪一出，殿上寂然。 连吏部官员也不敢出声。景公目视阶前石阶，眉头紧锁，掌心早已汗湿。 他向来自诩英明，奈何今夜几近失控。过了好一会儿，他才长叹：“夫子之言，警寡人耳目。” 他挥手吩咐：“释此人。寡人不忍因驹失德。”晏子作揖：“此乃仁政之始。”景公沉默片刻，又命人查养马营膳食、天气、水草、病状，一并备案存档。 晏子退朝前，补了一句：“昨日马房，臣见马夫用麦粥调胡麻油，本是上品之膳，马忽然翻身倒地，应是马自身病变，不可妄罪于人。” 几日后，景公巡视坊市，行至南门，看见摊前摆着假臂假腿，木匠正推车售卖。 百姓聚集议论，有老人低声道：“国君刑苛，今都备着断肢换肢，谁敢违命？”景公脸色一沉，转身即召百官至午门议事。 当天起，枭首、截肢等酷刑减半，狱中犯人分类审查，废除“连坐三亲”。 那匹死去的良驹，最终葬于宫西马冢，由宫人以柽柳环植。马夫被免刑，转入车马司当佐吏，后升为副长，照料宫车数十年。 每逢马冢草盛，他都自带锄头清理，草根埋得干净，土面平得像案台。 景公自那夜起，脾气略收，赏罚多议后再定。 晏子却仍旧三日一谏，五日一讽，朝堂之上寸步不让。他说过：“一马之命不可大过人命，一怒之下若失天下，非国君之福。” 人都说景公宠晏子，不杀他，是信任。可有人悄声道：“景公其实怕晏子，因为他骂人讲道理，讲道理还不大声。” 此话传到晏子耳中，他笑了一下，说：“我讲理，是给国君留面子，不讲理，直接救人罢了。” 参考资料： 《晏子春秋》校注本，中华书局，2018年版。