“丞相死后，您家人咋办？”病榻上的诸葛亮听到这句话，整个人都愣住了。使者李福带着刘禅的口谕前来，表面上是关心，实际上却是在试探诸葛亮是否有传位给儿子的心思。当时的诸葛亮在蜀汉如同定海神针，如果他想让儿子接班，估计没人敢反对。然而，诸葛亮的回答却很巧妙：“臣家中有八百棵桑树，足够家用。”这潜台词再清楚不过：自己并无让后人涉政的打算。刘禅听到这话，才真正放心了。

从这一刻起，诸葛亮才明白，这个平时看起来傻乎乎的皇帝，其实一直在暗中观察。从长坂坡赵云救他那会儿起，刘禅就展现出了超乎年龄的机敏。那年他才几个月大，曹操大军压境，刘备顾不上老婆孩子就跑了。赵云七进七出，硬是从百万军中把他救了出来。别的孩子早就吓得哇哇大哭，可刘禅愣是一声没吭，安安静静地趴在赵云怀里。

五岁那年，继母孙夫人想把他带回江东当人质，又是赵云和张飞及时赶到才救了回来。经历了这么多生死考验，刘禅早就学会了察言观色。他知道什么时候该说话，什么时候该闭嘴。白帝城托孤那场戏，更是让刘禅看透了政治的真面目。刘备表面上给诸葛亮最大的权力，甚至说“如其不才，君可取之”，实际上却让赵云在一旁握着剑柄。这明摆着是在告诉诸葛亮：你可以管国家，但别动我儿子。

刘禅全程看在眼里，学会了刘备那套示弱保命的招数。在那个血雨腥风的年代，锋芒毕露往往意味着杀身之祸，只有装傻充愣才能活到最后。于是，刘禅在诸葛亮面前当起了乖宝宝，什么都不管，什么都不问。这样既能让丞相放心，又能让自己安全。

诸葛亮把持朝政后，刘禅这个皇帝基本上就成了吉祥物。大事小事，全都是诸葛亮说了算。刘禅想去都江堰游玩都不行，直到诸葛亮死后，他才第一次踏出成都。刘禅自己都说：“政由葛氏，祭则寡人。”意思是政事都是诸葛家管，自己只负责祭祀。说白了就是个摆设。

诸葛亮动不动就拿刘备说事。一篇《出师表》，“先帝”二字出现了十次，搞得刘禅特别烦躁。表面上刘禅对诸葛亮毕恭毕敬，暗地里却一直在盘算。他知道诸葛亮忠心耿耿，但也担心丞相的后代会不会有野心。毕竟权力这东西，一旦尝到甜头就很难放手。

更让刘禅郁闷的是，诸葛亮一心想着北伐，把蜀汉的家底都掏空了。五次北伐，次次失败，白白损失了多少兵马粮草。刘禅看在眼里，急在心里，却不敢多说什么。诸葛亮一死，刘禅立马变了个人。第一件事，废除丞相制度，把所有权力收归自己手中。第二件事，停止北伐，让蜀汉百姓休养生息。第三件事，拒绝给诸葛亮立庙，连个纪念碑都不让建。

这几招下来，朝野震动。大家这才发现，原来这个“扶不起的阿斗”一直在装糊涂。他不是不懂政治，而是在等一个机会，等诸葛亮自己累死的机会。刘禅接下来的统治证明了他的能力。诸葛亮死后，他又当了将近30年皇帝，期间蜀汉政治稳定，经济恢复，老百姓安居乐业。如果他真是个傻子，能做到这些吗？

公元263年，魏军压境，刘禅选择投降。很多人骂他没骨气，其实这是最高明的政治智慧。司马昭请他吃饭，故意表演蜀地歌舞试探他，刘禅却装得开心得不得了，说“此间乐，不思蜀也”。就这样，刘禅不但保住了性命，还被封为安乐公，安享晚年。