1986年，迟重瑞刚刚拍完新戏回剧团，在楼道里与《西游记》导演擦肩而过，不料杨洁见他气质不俗，叫道：“哎，你等等”   迟重瑞着实吓了一跳，心想我也不认识呀，回头望了一句：“您是在叫我吗？”   杨洁欣喜若狂：“你是哪个单位的？我怎么没在剧组见过”   迟重瑞犹豫了半响答道：“我是广播剧团的，您有什么事情么？”   杨洁笑着说：“你愿意来我的《西游记》演唐僧么？”   迟重瑞当时是真蒙了，还是压着自己的声音说：“您那个剧不是有唐僧？怎么还要？”心想这是哪里来的忽悠。   杨洁：“我那两个唐僧都已经走了，现在全剧终歇着在找新的唐僧？你如果愿意的话，可以跟我去剧组看看”   迟重瑞这才打消了疑虑，答应去剧组看看。   没想到刚到剧组，杨洁跟试妆部门看了一下后，当机立断决定就是迟重瑞了，其他的人也不要了。   但是剧组对迟重瑞有一个要求：迟重瑞必须减肥20斤！因为唐僧这个人物在剧中很重要，所以形象自然不能差，当时的迟重瑞还有一点微胖，但是颜值和形象那是完全符合的。   迟重瑞也没有辜负这捡来的大剧，开始了前期进组时的紧张气氛：减肥。   之所以《西游记》如此看重唐僧一角，并且要本来亲自去剧组确定，原因是之前两任唐僧实在是让剧组吓怕了。   1982年《西游记》的唐僧“汪粤”是导演亲自从电影学院提前选角出来的，历经了多少磨难，放弃了很多优质的演员，最终选择了汪粤，不料《三打白骨精》拍完，汪粤已小有名气，直接接了其他电影主演就辞演了。   第二任“徐少华”拍完《女儿国》之后，跟导演说要回去读书！   最终，导演杨洁只能舍弃。   幸运的是，这个半路捡来的唐僧，居然骑马也会，减重成功后，进组披上袈裟，骑上白龙马就开始了他的取经之路。   而迟重瑞也很踏实，硬是用自己的实力，把九九八十一经取完，成功地成为了观众记忆最深的唐僧本僧。