1853年，天京刚立，洪秀全身披黄袍，喊的是“兄弟平等”“男女分营”，可等到选妃制度一出来，连最早跟他起事的将领都皱眉了：这哪是革命，分明是帝王套路。 太平军一开始是讲义气的，吃住分明、纪律严明，男女兵营各自独立，连饭菜都不一样做。可洪秀全登基当“天王”之后，整个人就像变了样，权力一上头，不再满足于“圣库制度”和宗教权威，反倒打起了“皇帝旧账”。 他搞了个“选誓司”，说是天命所归，要在凡人中选出“圣女”来服侍上主，结果就是四处搜罗女子，送到天京做妃嫔，起初几十人，几年下来膨胀到两千三百多。 《江南春梦庵随笔》记载得清楚，洪秀全不再过问战事，却天天巡宫，“验身”为乐，哪像个救世主？ 选妃不是谁想来就能来，有三道关卡，第一关是“出身”，要么是大户人家的女儿，要么是秀才、举人之女。洪秀全心里清楚，靠蛮力打江山容易，要守住，还得有文化、有名望的人家站台。 苏州知府投降太平军，他女儿被送去选妃，姑娘心气高，身世清白，可“验身”时出了点岔子，选誓司的嬷嬷说她“貌似不洁”，当场否决。 姑娘羞愤跳井，父亲一夜白头，这事一传开，江南士族都明白了，进了天王府，不见得是光宗耀祖，可能是奇耻大辱。 第二道是“容貌”。洪秀全喜欢“清婉”，不准涂脂抹粉，不许缠足，要“天足”自然形态，骨细皮嫩、声音柔和。 有人问他为啥忌缠足，他说那是“魔道之风”，可话虽这么说，宫女仍需打水洗脚、挑柴烧饭，哪有几人能保住双足皮肉完整？ 第三关最残酷，验贞。“非处子者”，直接打入冷宫，或送去干活，重则发配为奴，不止一次，有女子当场晕厥，甚至在验身后割腕、投井、跳楼。 有个扬州来的小姐，因母亲是寡妇独女，进了天王府，验身那天被三名嬷嬷当场解衣，一句“验不合格”，她回房后吊死在屋梁上。 选妃只是开端，后宫生活才是炼狱，被选上的女子都要编号，从“妻一”到“妻八十八”，再往后叫“嫔”、“御女”。 每月按表侍寝一次，多的轮不上，少的永无机会，更别说那些挑水的、扫地的宫女，连说话都要看人眼色，不许直视王面，不许抬头走路。 有次一名宫女打翻茶盏，洪秀全当场下令杖毙，尸体拖出宫门，丢入秦淮河。 压迫下，反抗也不乏其人，苏州一个叫阿秀的女子，为了不验身，硬是用布缠脚一夜绞断骨头，自毁体态，结果还是被押去“复检”。 她忍不下羞辱，跳河自尽，她的尸体三天后被打捞上来，宫人都说：“她是天京最后一个干净女子。” 洪秀全的妹妹洪宣娇，本是巾帼将军，战场上指挥若定，却被洪秀全数次当做联姻工具，先嫁将军韦昌辉，韦被杀后，又许配给另一贵族叛将，她屡次反抗，被禁足、鞭笞，最后郁郁而终。 天王府的纸醉金迷，引起了不少将领不满，林凤祥曾当面劝洪秀全“节制后宫”，话还没说完就被打为“心怀叵测”，李秀成见后宫乱象，也不敢言，只说自己“专事军机，不问内务”。 最离谱的一次，是太平军防守天京期间，洪秀全照常开“选美大会”，前线将领来报湘军突袭，他不接。结果三天后东门失守，伤亡惨重。他还命人查谁“扰乱天王驾”，一顿大批，逼得报信兵自杀谢罪。 后宫开销越来越大，天王府修了三进大殿，还添设“玉藻宫”、“香兰阁”，强征民夫、征粮逼税，搞得百姓怨声载道。 将领拿不到粮饷，士兵厌战，军心涣散，选妃制度直接加剧了天京内乱，埋下“天京事变”的伏笔。 说到底，洪秀全从一个宣讲平等的领袖，活生生变成了一个披着神权的暴君，他对女性的统治，不只是肉体的占有，更是精神的羞辱，他所提倡的“天国”，终究沦为自封的后宫。 太平天国的梦碎，不只败在清军，也毁在洪秀全自己手里，权力一旦脱缰，不受制约，就会扭曲人的理想，摧毁人性。 洪秀全说自己是“天父之子”，可他最后的模样，像极了一个凡人的欲望深渊。 参考资料： 《江南春梦庵随笔》，丁日昌辑，清末文人私记，中华书局，2002年版。