2005年，玛丽亚·凯莉推出了专辑《The Emancipation of Mimi》，此专辑普遍被视作她的复出之作，标志着她在音乐界的强势回归。该专辑不仅在商业上取得巨大成功，还赢得了评论界的高度好评，权威音乐媒体Pitchfork就给出了9.0的高分，称其为“现代R&B的经典之作”，这是对其音乐价值与艺术造诣的充分肯定。 《The Emancipation of Mimi》于2005年4月12日由Island Records发行，融合了R&B、嘻哈和灵魂乐等元素，展现出凯莉极具标志性的嗓音和情感深度。在美国，该专辑首周销量超过40.4万张，直接登上Billboard 200榜单首位，最终成为2005年美国销量最高的专辑。其在美国获得RIAA认证的7倍白金，全球销量超过1000万张，在当年全球畅销专辑中位居第二，仅次于Coldplay的《X&Y》。专辑的成功不仅限于美国，在加拿大、英国、澳大利亚、日本等众多国家也登上榜首或者进入前十，这显示出它的全球影响力。 专辑中最亮眼的单曲当属《We Belong Together》，这首歌在美国Billboard Hot 100榜单上连续14周位居榜首，被Billboard评为“2000年代十年最佳单曲”。其他单曲如《Shake It Off》和《Don't Forget About Us》同样成绩不凡，其中《Shake It Off》最高达到榜单第二名，而《Don't Forget About Us》则助力凯莉追平了Elvis Presley的记录，使她成为拥有最多Billboard Hot 100冠军单曲的艺人之一（17首）。这些单曲的成功进一步巩固了专辑的地位。 2025年5月30日，玛丽亚·凯莉发行了《The Emancipation of Mimi》的20周年纪念版，由Def Jam Records/UMe发行。这一版本包含原始专辑的14首曲目，还有额外曲目、重混版本以及未发行内容，以豪华的5张LP装订呈现。纪念版不仅收录了之前Ultra Platinum Edition中的歌曲，如《Don't Forget About Us》和《Secret Love》，还新增了与KAYTRANADA等艺人的全新合作重混。凯莉在声明中称：“我很高兴能与大家一起庆祝‘Mimi的解放’，再次回味这个对我个人和职业生涯极为重要的时刻。”这一版本的发行进一步引发了人们对专辑历史意义的探讨。