1395年，68岁的朱元璋探望70岁的老友汤和。

寒冬腊月，凛冽的北风呼啸着，卷起地上的落叶，发出阵阵凄厉的声响。 朱元璋踏进汤和的府邸，映入眼帘的是一位饱经风霜的老人，他正是昔日战场上的生死兄弟——汤和。 此刻的汤和却已面目全非，一场突如其来的中风夺去了他说话的能力，口水顺着嘴角缓缓流下，眼神中充满了难以言喻的凄凉与期盼。 就在几日前，朱元璋刚刚处决了宋国公冯胜，昔日开国六公爵如今已尽数作古，唯有汤和苟延残喘。汤和那饱含乞求的目光，仿佛在无声地质问：陛下，您真的要赶尽杀绝吗？

这段令人心酸的场景，要追溯到元朝末年的动荡岁月。 朱元璋与汤和，同是安徽凤阳人，儿时便相识，情同手足，一起牧童放牛。 乱世降临，朱元璋投奔郭子兴的义军，汤和紧随其后，两人并肩作战，征战沙场。 汤和骁勇善战，足智多谋，尤其在1360年鄱阳湖的恶战中，他率领水师，与陈友谅的军队展开殊死搏斗，为朱元璋的最终胜利立下赫赫战功。 建国之后，汤和被封为信国公，成为开国六公爵之一，一时风光无限。 谁能料到，这看似无限风光的背后，隐藏着巨大的风险？

朱元璋登基后，性情大变，他出身寒微，靠着血与火打下江山，对功臣们始终疑虑重重。 洪武年间，他数次清洗朝堂，胡惟庸案、蓝玉案牵连甚广，数十万人因此丧命，开国功臣更是首当其冲。 李善长、徐达、冯胜等人都相继离世，最终只剩下汤和一人。 汤和能活到此时，并非侥幸，而是他深谙明哲保身的道理。 他早年便与朱元璋配合默契，却从不争功邀宠。 建国后，他主动辞去兵权，选择归隐田园。 此后，他始终保持低调，未参与任何政治斗争。 蓝玉案发生后，他也安然无恙，这都体现了他的精明与谨慎。

1395年的这场探望，却充满了不确定性。 汤和年迈体衰，中风缠身，而朱元璋虽然年事已高，但猜忌之心却有增无减。 冯胜的死，使得汤和成为仅剩的开国功臣，此时朱元璋的来访，其目的令人捉摸不透。 有人说是旧情难忘，也有人猜测是为了试探汤和是否仍有威胁。 汤和那充满乞求的眼神，或许是恐惧，或许是对局势的洞悉。 朱元璋的残暴冷酷，早已是人尽皆知，胡惟庸案、蓝玉案都杀戮甚多，甚至连亲戚也不放过，他的侄子朱文正都未能幸免。 因此，汤和能活到现在，确实是一个奇迹。

历史的记载显示，汤和在这次探望后又活了数月，最终寿终正寝，这在洪武朝的功臣中是极为罕见的。

朱元璋为何没有对他下手？或许是因为汤和早早退隐，威胁不大；或许是因为朱元璋年老体迈，杀戮之心减弱。 无论如何，汤和用自己的低调与智慧，保全了自己的性命。 汤和并非什么正面英雄，也不是十恶不赦的奸臣，他精于算计，善于明哲保身。 在那个动荡的年代，功臣想要保全性命谈何容易，而汤和却做到了。

他就像一个老练的政治家，不张扬，不惹事，最终在乱世中活了下来。朱元璋晚年虽然杀戮减少，但猜忌之心依然未减，他创立了锦衣卫，监视着朝堂内外的一切，就连自己的儿子也害怕他。而汤和此时的境况，想必锦衣卫也懒得关注。但他能活下来，终究还是因为他多年的“经营”。从一个放牛娃到位高权重的国公，再到最后的善终，汤和的一生，充满了传奇色彩。