明朝末年有个狠人叫孙传庭，他的一生，像极了一场注定失败的豪赌。 出身普通官宦家庭的孙传庭，老天爷给的配置堪称顶配——人高马大、能文能武，13岁就拿下童子试第一名，26岁考中进士。后金占领辽东时，他写诗明志要上战场，镇压起义立功后终于进了朝廷。可惜那时候魏忠贤把持朝政，他不愿同流合污，直接辞官回家教书。 崇祯上台扳倒魏忠贤，孙传庭又回来了。那会儿明朝两头着火，内有农民军起义，外有后金进犯。他主动上书出谋划策，还带着家丁打退后金。因为能力强被召回朝廷，却被同僚排挤，派去陕西平叛。 没钱没粮的孙传庭，愣是在陕西把农民军打得找不着北。他斩杀起义军首领，活捉"闯王"高迎祥，打得李自成只剩十八骑逃命，张献忠也被迫投降。可就在战局刚有转机时，皇太极改国号大清，挥师南下。孙传庭和洪承畴奉命救援京师，给了李自成喘息的机会。 到了京城，明军早已被清军打怕，内部还吵成一锅粥。有人主张硬拼，孙传庭建议保存实力，却得罪了不少人。他生病耳聋请求辞职，崇祯怀疑他推脱责任，再加上政敌诬陷，直接被关进监狱三年。 这三年，李自成东山再起，带兵围攻开封。崇祯实在没人可用，又把孙传庭放了出来。可此时明军缺兵少粮、战斗力暴跌，孙传庭想先积蓄力量，崇祯却急得不停催战。 没办法，孙传庭带着十万大军仓促出征，一头扎进李自成的包围圈，全军覆没。他在突围时战死，头颅被挂在潼关城头示众。更讽刺的是，崇祯不仅不追封，还怀疑他诈死。直到清朝乾隆年间，政权稳固了，才给孙传庭追封谥号"忠靖"。 孙传庭一辈子拼命想给明朝续命，可朝廷腐败透顶，崇祯多疑猜忌，同僚勾心斗角。他再有本事，也抵不过整个王朝的烂摊子。一个人把生死置之度外，却被自己效忠的王朝辜负，这样的故事，让人忍不住感叹：有些努力，从一开始就注定是悲剧。