1943年，新四军活捉了国民党副总司令韩德勤，陈毅想放他走，中央竟也批准了。

这出乎意料的结局源于1943年初苏北战场的激烈冲突。日军大规模“清剿”，新四军凭借灵活的战术勉强支撑，而韩德勤的部队则溃不成军，最终被围困。走投无路之下，韩德勤向新四军求援。出于抗战大局的考虑，新四军出手相救，打破了日军的包围圈。韩德勤的部队已失去立足之地，新四军慷慨地提供了休整场所。韩德勤也书面承诺，待日军“清剿”结束后即刻撤离，绝不侵占新四军的地盘。 但这只是权宜之计，韩德勤很快撕毁承诺，率领3000人马于3月14日偷袭了新四军在山子头和盛圩的战略要地。 这无疑激怒了新四军。陈毅试图息事宁人，但韩德勤执迷不悟，双方冲突一触即发。3月17日晚，新四军兵分两路，迅速攻占了韩德勤的营地。战斗持续了十个小时，韩德勤被俘。

韩德勤被捕后，却出人意料地拒不配合。他拒绝接受便装，并坚持要面见陈毅，从深夜闹到凌晨。无奈之下，新四军将他带到军部。 在军部，韩德勤继续耍脾气，先是要求会见高级指挥官，后又吞服大量火柴企图自杀，令旅长彭雪枫疲于应付。彭雪枫试图将责任推给已阵亡的王光夏，但韩德勤不为所动，依旧坚持要见陈毅。 陈毅最终向中央请示，建议假装不认识韩德勤，将他与其他俘虏一同释放。毛泽东复电同意，并表示韩德勤若执意离开，可给予一些物资；若不愿离开，则可继续扣押。

3月25日，陈毅与韩德勤会面，经过几日协商，双方于3月30日达成协议：新四军将凌城、鲍集、邱集等地划归韩德勤，并提供8万银元及物资，条件是韩德勤停止一切对抗行为，并协助释放被扣押的叶挺。4月1日，《新四军陈毅军长与韩德勤会谈备忘录十条》正式签署，韩德勤被礼送离开。 即便如此，这位副总司令在返程途中仍嫌白开水寡淡，要求饮用加糖茶水，并坚持乘坐担架。新四军忍气吞声地满足了他的要求，韩部还出具收据，赫然写着“收到韩德勤一名”。 此后，韩德勤相对平静，在抗战结束后辗转于国民党政府的几个闲职，最终在1988年于台北逝世，享年95岁。这场事件中，新四军既维护了大局，又巧妙地化解了危机，最终还获得了实际利益。而韩德勤则因其军事能力平庸、政治手腕低劣，最终落得个不咸不淡的结局。