看太平天国历史，湘军为什么能越战越强？跟湘军的组成人员有关。 曾国藩办湘军，喜欢招读书人。他委派的收税军官，和书生文吏，按现代说法只招收中小地主。大部分带兵的骨干力量，只是秀才监生文童，还称不上士大夫。这些底层的士绅家业说大也不大，虽有土地出租或者雇佣长工，家里女眷多半也要亲自劳作，如果家族没有金榜高中的进士族人庇护，那多半也要参与村落械斗。由于这些人家境一般，无法脱产读书，他们在读书习八股之余，也要管理农庄，与朝廷官员诉讼和疏捐，这恰恰是一个优点，既有了丰富的社会实践，也没有沾染上层官僚的不正之风习气，他们更缺少的是一个出人头地的机会。比如太平天国的韦昌辉和石达开。 忠诚可靠，积极上进，踏实能干，湘军里这些人成为了骨干，也铺就了湘军的成功之路。
