康熙年间，有个县令抓到一个惯偷，他却命人把惯偷放了，然后派县衙役去追他。惯偷拼命地跑，他们拼命地追，但又故意追不上。等惯偷跑到气喘吁吁了，衙役才一拥而上趁机给他灌上一碗热醋。这样子惯偷就再也偷不了东西了。

嘉定县是一个非常贫穷的小镇，县里盛产棉花，由于县城经济原因连一家棉花纺织厂都没有。许多老百姓都找不到生计，只能去当小偷。

嘉定县的县令名叫陆陇其，他考中进士的时候都四十岁了，一直到了四十五岁才当上了县令。陆县令是一个非常体察民情的人，经常通过走访县城、询问老百姓情况的方式来了解老百姓的生活情况。

俗话说：“当官不为民做主，不如回家卖红薯”。陆县令自从上任以来，就一心想为老百姓做些实际的事情，能够帮助到老百姓。

经过他的走访，从老百姓那边得知，偷窃之事几乎每天都会有，但老百姓个个无能为力，也没办法解决。

奇怪的是，嘉定县的老百姓经常被小偷偷东西，但很少有人去官府报官，都是把小偷咒骂了一顿，就自认倒霉。

这一天，他恰好穿着私服在大街上寻访，突然听到巷子里传来一位老妇人的咒骂声，陆县令跟着声音的传出前去探个究竟。

经过询问，陆县令这才得知老妇人家中遭了贼，粮食和值钱的东西都被偷走了。陆县令好奇地问：“老人家，你为什么不去官府报案呢？”

老妇人听了这话，止住哭声：“我看你不是本地人吧。你有所不知，去官府报官，也是治标不治本，他在牢里关一小阵子还会出来，万一来报复我怎么办？”

还没等县令开口说话，老妇人又说：“其实，小偷也都是苦命人，如果不是食不果腹，走投无路，谁愿意做这种丢人的事。”

听完老妇人的话，陆县令就拱拱手，告辞了。

回到县衙，他一直沉默不言，若有所思。经过几天的思考，陆县令想到一个妙招。

陆县令决定让小偷学一门本领养活自己才行，而不是以偷窃为生。

接下来，陆县令开始整治小偷，凡是被抓到的小偷，要在牢里学习纺棉花的技术，并且谁先学会，然后通过考核谁就先出去。

小偷们为了通过考核，拼命地学习这门技术，恨不得马上出去。

除此以外，陆县令亲自写了一篇名为《劝盗文》的文章，还命人在小偷们学习之余的休息时间，反复朗诵，从而感化他们的内心。

这个办法果然有效，两个方法双管齐下，小偷们纷纷洗心革面，重新做人。

正如陆县令所料，那些被打发出去的小偷已经金盆洗手，干起了正经的活养活自己。

尽管如此，还有一小部分人还是不知道悔改，继续犯错，陆县令因此想了一个妙招。第二次发现偷东西，抓起来劳动学习一个月。

有再一再二，没有再三再四。倘若同一个小偷被被抓了三次，那就是屡教不改了。

对付这种惯犯，陆知县有一个办法，那就是派人在后面追，把小偷累到不能行时，往他嘴里灌热醋。

原来，人在奔跑后，大汗淋漓，喝完热醋后会落下后遗症，只要以后跑动起来，就会忍不住想要咳嗽。

在经过杀鸡儆猴后，再也没有小偷敢一再犯罪了，县里的治安越来越好了。

县里的老百姓都有了安定的生活环境，小偷们出狱后也有了一技之长。陆县令这些举动赢得了嘉定县老百姓的心，老百姓对他十分爱戴和敬重。

从这以后，嘉定县的风貌不再像以前那样乌烟瘴气，家家户户多了以前从来没有过的欢声笑语，百姓幸福地生活着。

陆县令用自己的聪明才智整治了小偷，为老百姓营造了一个良好的县城氛围，被老百姓称为是真正的父母官！