1129年，刺客闯入宋高宗寝宫。宋高宗情急之下大喊：“美人救我！”15岁的美女侍卫横刀飞出，斩杀乱兵6人。惊魂平定，宋高宗含情脉脉地说：“以后，你要贴身保护我！”

赵构是宋徽宗赵佶第九子，母亲韦氏出身贫寒，在怀他之前是平昌郡君，怀他期间进封婕妤、生下他以后累封婉容。

宋高宗就是赵构，也是宋朝第十位皇帝，南宋的开国皇帝，他在位35年，他一共活了80岁，是中国历史上少有的长寿皇帝之一了，谥号曰圣神武文宪孝皇帝，庙号高宗。

赵构建立了南宋王朝，却也将南宋王朝的希望扼杀在了摇篮里，因为他就是那个和秦桧一起冤杀了岳飞的那个昏庸的皇帝，他一直活在畏惧金朝，畏惧武将的阴影下，所以他将岳飞杀了。

赵构从小与母亲在深宫中相依为命，宋徽宗后宫的美人众多，赵构的母亲出身地位，容貌虽美但是在后宫从不缺美人。

两人过得很艰苦，赵构对母亲也很孝顺，后来金人入侵，赵构的母亲被捉，机缘巧合之下赵构登上了皇位。

在被俘虏的人群中，就有赵构的正妻邢秉懿和5个女儿，此时的北宋在金人的践踏下早就摇摇欲坠了，赵构即使登上皇位也没有什么能与金人对抗的力量。

赵构只能在北宋思念着自己的母亲与妻女，在赵构的身边还有一位传奇女子，那就是赵构后来的皇后吴芍芬。

据《宋史》记载，吴氏世居开封，他的父亲吴近曾经做梦梦见自己到一个亭子，上面的横匾是“侍康”。

旁边种植芍药，只有一朵花开了，特别妍丽可贵，花下有一只白羊，吴近醒后颇感惊异。

后来，在乙未年，羊年，生下吴氏时，红光射向户外，吴氏十四岁的时候被选入宫，侍奉当时的康王赵构。

吴近这才恍然大悟，认为这是“侍康”的征兆， 吴氏入宫后甚得宠幸，吴近父以女贵，官至武翼郎。 据《宋史 》记载：“王(赵构)即帝位，后常以戎服侍左右。”

1130 年，宋高宗被金兵追杀到浙江宁波，准备从此逃到海上避难。宋高宗安排宰相吕颐浩负责调配船只，由于船只有限，最后规定每个卫兵和小吏只能带两名家眷上船。

卫兵们对此十分气愤，纠结百余人，闯进高宗的行宫，要求解决家眷的问题，一时之间，宋高宗也没办法，卫兵便吵得更凶。

眼看兵变一触即发，高宗吓得东躲西藏，这时候，吴芍芬一身戎装现身，手起刀落，先镇压带头闹事的卫兵，然后耐心劝说，卫兵们这才退去。

据《宪圣慈烈吴皇后传》记载：“从幸四明 (宁波)， 卫士谋为变， 入问帝所在， 后绐之以免。” 事后，高宗抱住吴芍芬，心有余悸地说：“幸好有你”，并立刻封她为“和义郡夫人”，待局势稍稳，回到宫中，吴氏更加用心博览书史，从此更受宠爱。

颇受高宗赵构宠爱的吴芍芬，并没有恃宠而欺凌弱小，甚至不嫉妒高宗一度极其宠爱的张妃，为人非常谦和。

前文提到其父吴近的梦给了吴芍芬一个带有神秘色彩的出生，这个神秘的出生在迷信道教的大宋王朝里，不说是神灵转世说是仙姑下凡也不为过了。

但是，吴芍芬没有因此而表现出丝毫的骄傲和盛气凌人，更没有随意地欺凌他人。

虽然出身武术世家，吴芍芬并没有一般武夫的鲁莽，而是秉承温顺谦和的家教，以“贤德”为立身之本，待人处世讲求“顺适”，不强求。

在侍女位上做到不可求、不奢求，即使赵构登基为帝，她也没有提出任何名分要求，只是一心一意地照顾高宗，实在是难得。

吴芍芬了解宋高宗疼爱前妻，从而为了开导高宗，她让自己的侄子吴珣、吴琚各自迎娶邢秉懿娘家的女人为妻。

宋高宗膝下无儿，领养了赵氏宗亲两个男童：赵伯琮、赵伯玖，吴芍芬亲手养育，视同己出。

吴皇后还是一个孝顺的儿媳妇，高宗赵构的母后韦太后自从金国还朝之后，饮食起居都是吴皇后自己亲手照顾料理。

在金国的邢秉懿因为赵构的皇帝身份日子并不好过，她曾与赵构的母亲共同侍候金太宗，又先后为金太宗生下了孩子。

34岁那年邢秉懿死在了金人的折磨下，赵构的一番思念也成了空，于是在朝臣的举荐之下，吴芍芬被立为了皇后。