一次，上海青帮老大黄金荣喝醉了酒，抓住一个乞丐就问：“上海滩的三位大亨，你最佩服谁？”乞丐认真地说：“我最佩服黄金荣！长得那么丑，还有脸活着！”

1925年，彼时的上海滩有三大叱咤风云的“流氓大亨”，分别是黄金荣、张啸林和杜月笙，而关于他们也有着“黄金荣贪财，张啸林善打，杜月笙会做人”的说法，不过，他们之间的关系可谓是非常微妙。

有一天，作为上海青帮老大的黄金荣刚捧完小情人坤伶露春兰的场，便酩酊大醉地吆喝着身后的小弟出门继续玩儿。

在一众小弟的捧场吹嘘中，喝醉了酒的黄金荣有点儿飘飘欲仙，正好这时，他看着眼前有个跪地讨钱的乞丐，他摇摇晃晃地直接走到乞丐的面前，并一把将人抓了起来。

乞丐哪见过这个阵仗，他看着面前抓着自己不放的黄金荣，又看着他后面的这群不好惹的壮汉们，腿一软便求饶道：“各位官老爷饶命啊！小的就是一个脏兮兮的乞讨的，不知如何惹到了各位爷，我上有80岁老母，下有嗷嗷待哺的孩子，希望你们能大人不记小人过饶了我……”

黄金荣听着面前喋喋不休的话语声面露不耐，他直接打断乞丐的求饶说道：“得了得了，老子问你个问题，答得好老子就饶了你，答不好……你这条贱命可就是老子的了！”

乞丐听此更加心慌了，他哆哆嗦嗦地对着黄金荣问道：“爷，您……您的问题是？”

“啧，老子问你，上海滩的三位大亨里，你最佩服哪个？”黄金荣大着舌头问道。

乞丐想了想，认真地回道：“小的最佩服的是青帮老大黄金荣！”

“哦？”黄金荣听见自己的名字，面上一喜，此刻醒了几分酒的他打量着前面强忍惧意的乞丐期待地问道：“黄金荣？你佩服黄金荣什么？”

本就会察言观色地乞丐，在看到面前醉着酒的黄金荣眼里一闪而过的喜意时，便下意识地说道：“我最佩服黄金荣长得丑没背景，竟然还有脸活着，而且还能混的这么好！”

听着乞丐如此大胆地回答，黄金荣身后的小弟，可是一个个倒吸凉气，他们心道这个乞丐肯定活不了了。

没成想，黄金荣在听完乞丐的言论以后，竟直接“哈哈哈”大笑了起来，乞丐不明所以，他还以为黄金荣不满意他这个回答，他刚要磕头求饶，却收到了黄金荣10块大洋的赏钱。

乞丐当即被这些钱财迷昏了头，等他反应过来以后忙磕头道谢，不过，再等他抬头的时候，黄金荣早就带着一群小弟笑呵呵地走远了。

然而，黄金荣的好心情并没有维持多久，因为之后的他围绕着情人露春兰陷入了一场风波。

露春兰此人，是黄金荣得意门生张师的养女，看在张师与黄金荣的友好关系上，作为养女的露春兰也跟着沾了光，所以她常来黄公馆串门。

平日里的露春兰很喜欢去听戏，而且她还生得聪明伶俐，没多久就学会了戏子那一套，当时已经50多岁的黄金荣对14岁的露春兰一见倾心，为了让佳人满意，黄金荣决定捧她出道。

黄金荣一手捧红露春兰之后，就想据为己有，但是他还有个为他发迹立下过汗马功劳的老婆——林桂生。

露春兰知道黄金荣有个老婆，可她想一直沉浸在黄金荣带来的华富贵和鲜花掌声里，所以她在黄金荣提出娶其做小妾的时候，便直接对黄金荣义正言辞地表示，她要正妻的位置，不然绝对不嫁过去。

沉浸在温柔乡里的黄金荣在听到露春兰的要求之后，并没有恼怒，而是直夸赞露春兰的开始想方设法地鼓动老婆林桂生离婚，谁知林桂生在听到他的想法以后，竟直接干脆利落地离了。

离婚以后的黄金荣在给了林桂生一大笔生活费作为补偿后，就迫使她搬出了黄公馆，之后，露春兰名正言顺地成了黄太太。

不过婚后的两人相处得并不愉快，所以不到三年的时间，露春兰就坚决地与黄金荣提出了离婚，随后，两人在法国律师魏安素事务所协议离婚。

黄金荣此时悔恨交加，但都无济于事，之后的他又相继娶了老婆，不过，每一次婚姻的时间都不长久，甚至到了1949年上海解放的前夕，黄金荣刚娶的老婆，直接丢下他卷钱跑了。

1953年，上海市政府按照上级要求，决定对黄金荣的残余势力一网打尽，收到消息的黄金荣一病不起，几天之后，这个曾在上海滩显赫一时、叱咤风云的黑帮老大因病情抢救无效而永远地闭上了眼睛。